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1949年，解放军的脚步已经来到太原，身为“山西王”的阎锡山为了保命，想尽办法联系李宗仁，希望他能帮自己逃离太原。
阎锡山
但李宗仁明确地告诉他，蒋介石不会轻易让他溜之大吉，阎锡山必须找到一个能顶替自己坐镇西山的人。
阎锡山思来想去，最终把目光落在了自己的堂妹，兼生活秘书阎慧卿身上。
阎慧卿
对于哥哥的请求，阎慧卿自然不会拒绝，更是亲自现身去机场为他送行，以稳定他手底下的士兵，而阎锡山只留下一句“三日后自派人来接你”，随即带着大量金银珠宝全身而退。
阎慧卿究竟是何人物？为何能顶替阎锡山坐镇山西？
阎锡山走后，独自留守太原的阎慧卿会落得怎样的结局？
两段不幸的婚姻
阎慧卿，1910年生人，是阎锡山的叔父阎书典的女儿，因在家排行第五，常被叫为“五妹子”或者“五姑娘”。
阎锡山喜欢叫她的乳名“五鲜子”，而年长她27岁的阎锡山则被阎慧卿称为大哥，偶尔还戏称为“老汉”。
自打阎慧卿懂事起，阎锡山就已经在军阀割据中抢得一片天，阎慧卿以及整个阎家也在这位“山西王”大哥下过得衣食无忧。
阎书典虽识文断字，但思想却非常传统，信奉“女子无才便是德”，因此阎慧卿打小就没受过什么教育。
一直长到12岁，阎锡山回老家开办育英女子学校，她这才得以读了两三年书。
后又在阎锡山的支持下，在太原的一所女子教会学校上了几年学，虽然阎慧卿的文化程度不算高，但好歹也是知书达理的。
很快阎书典又以“女子无才便是德”为由将阎慧卿接回家，并在不久后给她安排了一门亲事，对方是当地经商大户的儿子，名叫曲佩环。
虽然曲家是经商的，但曲佩环可是正经文化人，还去日本留过学。
父母之命媒妁之言，阎慧卿也无从反抗，只好与曲佩环结为连理。老话常说：“强扭的瓜不甜”，阎慧卿与曲佩环的婚姻终究没能支撑多久。
曲佩环还染上了抽大烟的恶习，到最后甚至连家里的生意都置之不顾。
他的身体也每况愈下，为了不耽误阎慧卿今后的幸福，曲佩环打算与她和离，还劝她今后找个好人家。
然而阎书典的思想尤为顽固，他不能接受自己的女儿离婚或者再婚，因此勃然大怒：
“只要曲佩环还活着，你就不能离婚，更不能嫁人！”
无奈，阎慧卿只好继续在曲家苟活，直到曲佩环因病离世，她才得以脱身。
阎书典对这个女儿尤为看不上，好在阎锡山对这个表妹还不错，得知她重获自由身，立马给她物色新的良人——梁延武。
这个梁延武学历更是上乘，清华大学文学系毕业，还去日本早稻田大学留过学，不管是学识还是长相，都是阎慧卿“高攀不起”的。
但因为她有个实力雄厚的哥哥，梁延武的叔叔为了巴结阎锡山，巩固自己在山西的煤炭生意，便提出梁延武与阎慧卿联姻。
于是在1936年3月，阎慧卿迎来自己的第二段婚姻，与第一次如出一辙，她并没有选择的余地。
她对梁延武没有任何感情基础，梁延武同样。他更是不止一次公开表示：“我们是政治夫妻，一个人要想在政治上有点作为，没有靠山不行。”
两人互相看不上对方，因此还约定了协议，做个表面夫妻，私底下各过各的，互不干涉。
貌合神离的两人在分居中也有了各自的情人，阎慧卿的情人名叫梁化之，是阎锡山的姨表侄子。
一开始梁化之也看不上才疏学浅，相貌普通的阎慧卿。但在日常的相处中，她的得体大方渐渐让他倾心，阎慧卿也被梁化之的热情打动。
后来梁延武打算与自己的情人结婚，便选择同阎慧卿和离，阎慧卿再次迎来自由身，也是从这时起，她开始成为阎锡山的生活秘书，照顾他的起居生活。
自愿成为生活秘书
那时的阎慧卿刚刚离婚，正赶上抗日战争爆发，阎锡山带着家眷们迁往四川生活，阎慧卿也赶去投奔哥哥。
阎锡山虽是一代军阀，却并不像其他人那样狂娶小老婆，相反他还反对一夫多妻制。
阎锡山与妻子徐竹青感情很好，可结婚多年徐竹青一直没能诞下一儿半女，身为家中独子的阎锡山只好纳了徐竹青的妹妹徐兰森为二房。
婚后徐兰森接连生了五个孩子，但孩子们都得叫徐竹青为“妈”，只能叫亲妈徐兰森为“姨娘”。
有一次徐竹青得知孩子们私底下叫徐兰森“妈”，不由得瞬间暴怒，与阎锡山大吵一架，闹到后面直接分居。
这样一来，照顾阎锡山的重任就落到了徐兰森身上。可徐兰森自己也是分身乏术，于是她便把目光投向了做事认真的阎慧卿，让她代自己去照顾阎锡山的生活起居。
阎慧卿也的确很懂察言观色，当时的阎锡山在山西指挥作战，既要随时注意日军的动向，又要提防蒋介石，还要对共产党的敌后战场提心吊胆。用他自己的话来说就是：
“站在三颗鸡蛋上，哪颗都不能踩碎，哪边都得拿捏好。”
在如此高强度的压力下，阎锡山整天忧心忡忡，饭吃不好，睡也睡不踏实，久而久之，他的老胃病又犯了。
阎慧卿知道，胃病就是饮食不规律引起的，经常想得太多从而导致用餐时忽多忽少，必须把这个毛病先改正过来。
于是她开始成为阎锡山的“监食”，每次阎锡山吃饭的时候，阎慧卿都会坐在一旁，她并不吃，只是监督他吃饭。
当阎锡山没有食欲时，她就会劝他多吃些，这个饭菜多么多么好吃，还会讲些笑话哄阎锡山开心；
当阎锡山吃多了的时候，她也会劝他少吃点，实在劝不动，她更是把碗筷抢过来，直接制止他。
偶尔她也会让厨房做一些家乡的美食，让阎锡山吃得更开心一些。在她的精心调节下，阎锡山的饮食总算规律了起来，胃病也很少再犯。
除了负责监督阎锡山的饮食，阎慧卿还会在阎锡山临睡前为他捶捶背，按按摩，直到阎锡山睡下以后，她才吹灭烛火与侍卫退出卧室。
平日里她也很会哄阎锡山开心，阎锡山高兴的时候，她会讲些笑话让他更开心，阎锡山不高兴时，她就给他说点家乡的旧事，为他排忧解闷。正是如此周到的照料，让阎锡山对这个妹妹越来越喜爱。
以至于在徐兰森因病去世后，阎锡山更是钦点阎慧卿为自己的生活秘书，全权负责他的饮食起居。也正是阎锡山这样的优待，让阎慧卿得到了一些从政的机会。
周旋政界获称“山西宋美龄”
抗战时期，阎锡山带着部队和家眷迁往山西隰县南坡村暂居。南村又与“难存”谐音相近，听着十分不吉利。
阎锡山不高兴，但又不肯搬去其他地方，这时阎慧卿给他出主意，把南坡村更名“克难坡”，而克难意味着逢凶化吉，一切不都迎刃而解了吗。
阎锡山听完后大喜，当即表示:
“‘克难’好、‘克难’好！干脆把公历1940年就叫为‘克难年’吧！”
之后心情大好，精力也愈发旺盛，干什么都很有劲头。
对于这个善于察言观色，又很会照顾人的妹妹，阎锡山也是打心眼里喜欢，因此经常会给她安排一些职位。
如在抗战时期，阎锡山任命她担任儿童保育会山西分会主任，后又任命她为山西女子助产学校校长。抗战结束后她又被任命为太原慈惠医院的院长，国民党“国大”代表等。
就连阎锡山自己担任会长的“同志会”也要给她一个妇工会主任的职位。
然而阎慧卿自身文化水平并不高，更不懂什么政治，因此她担任的这些职务几乎都只是挂名，她并不用参与实际具体的工作，也很少在公众场合中露面。偶尔需要她讲话时，她在出来宣读别人写好的演讲稿即可。
阎慧卿很少与人往来，她也不会参与什么军政大事，更不是主宰山西政局的大佬级人物。
至于说她是“山西宋美龄”，也不过是当时人的跟风罢了。
阎慧卿下达的命令，往往都是阎锡山不便当面说，让她代为转达的。
阎慧卿虽然是阎锡山身边的重要人物，但也曾对共产党人伸出过援助之手。
新中国成立前夕，阎锡山飞往南京寻求出路，阎慧卿的情人梁化之抓住了共产党员赵宗复，准备要将其残害。
阎慧卿想到，赵宗复是阎锡山在同盟会的好友赵戴文的儿子，当初在太原的时候阎锡山都没想过对他下死手，梁化之难不成还要骑到他头上吗？
于是连忙阻止他:
“老先生(赵戴文)就这么棵苗苗，你还能这么做？老先生过去是怎样对待你来的？”
最终这件事被耽搁下来，一直到解放军打进太原，赵宗复都没有遇害。
替阎锡山镇守山西
虽然阎慧卿并不参与军政之事，但她始终都是与阎锡山同一阵线。
阎锡山联共她就跟着联，阎锡山反共她也跟着反。
1948年10月，太原战役爆发了，解放军的步伐已经来到太原城下。
当时解放军为了和平解放太原，特地请来了阎锡山当年的老师进城劝降。
结果阎锡山丝毫不顾师生情分，为了表达他反共的决心，直接把年迈的老师给残忍杀害。
深知抵抗无望的阎锡山更是命令下属置办了500瓶氰化钾，打算在战败后服毒自杀，阎慧卿自然是选择支持哥哥，与他与城共存亡。
然而她万万没想到，表面上说着要死守太原的阎锡山，背地里早就计划好了逃离路线，他假意接到上级指令要他赶去南京商议党国大事，临走前还安慰下属们，说自己三五天后就会回来。
听到这话的下属们都心知肚明，阎锡山这是要开溜，但他们也是敢怒不敢言。
当一行人前往机场送别阎锡山时，却发现阎慧卿并没有上飞机。这下众人渐渐安心，阎长官连自己最疼爱的妹妹都没带走，想必是会履行承诺回来的。
阎锡山把自己所有亲属家眷一并带走，唯独留下了阎慧卿，他安慰她自己只是暂时离开，届时肯定会回来接她。
随后要求梁化之等人带领五百名基干，誓与太原共存亡。
1949年4月24日清晨，解放军的25万大军分12路攻入太原城，历时6个月最终彻底解放太原。
阎慧卿自知无力抵抗，便打算效仿希特勒与情人埃娃，与自己的情人梁化之一同服毒自尽。
临死前她让梁化之代笔写了一封绝命电，信上有言：
“军民千万，浴血街头。同仁五百，成仁火中。妹虽女流，死志已决。目睹玉碎，岂敢瓦全？…临电依依，不尽所言！今生已矣，一别永诀。来生再见，愿非虚幻。妹今发电之刻尚在人间，大哥至阅电之时，已成隔世！”
绝命电中提到的“同仁五百，成仁火中”，也成为阎锡山后续大肆吹嘘的“太原五百完人”，然而经过调查核实，真实人数仅仅一百多人。
当阎锡山读到妹妹的这封绝命电时，不由得泪流满面。而带着一大堆金银珠宝前往台湾的他，晚年生活也过得不尽如人意，这或许也是一种报应吧。
其实阎慧卿完全没必要选择自杀，且不说共产党本身就宽待俘虏，更何况她此前也曾对共产党施以援手，只要她诚心投降，完全可以保住自己的性命。
然而她却选择了最极端的方式，来证明自己对阎锡山的忠心。
结语
阎慧卿所做的一切，从来都不是为了所谓的政治立场，而是为了报答阎锡山的信任。或许她早就知道阎锡山是为了脱身而选择留下自己稳定军心，但她依旧愿意留下来替他镇守山西。既然选择留下来，就不能投降丢了他的脸面，因此阎慧卿才选择了服毒自尽。这既是她的选择，又是她的别无选择。而晚年独居台湾的阎锡山，是否会在无人照料时想起这个为他牺牲的妹妹？是否会遗憾没将她一并带走？我们无从得知。
