慈禧晚年时，大清王朝已然是风雨飘摇日薄西山。她不为国家费心，却非常重视自己百年之后的安危，因为她很清楚，从古至今有多少帝王陵寝，任凭修得多么固若金汤，仍然逃不脱被刨坟劈棺，落得个财宝被盗掘空空的下场，一想到这些她就脊梁骨冒凉风，这是一个十分令她头疼的问题。

她为此日夜忧思苦想，不知该如何解决这个问题，怎样才能确保自己日后能在地宫里安然无虞哪？

一日，她问身边伺候她的一个姓何的太监：“猴崽子，我看啊，这人不光活着难，死了更难，怎么才能保证百年后高枕无忧地安眠不被人打扰啊？”

这何太监，和李莲英关系密切，平素他们就相处很好，而李莲英又是慈禧身边最得宠的太监大总管。

何太监见老佛爷在等着自己回答，他便依着心中所想直言不讳地说：“回老佛爷，奴才想，历代帝王都讲究厚葬，将自己生前喜爱的金银财宝带到地下，而这就是招引盗墓贼的原因。人的贪欲永无止境，贪欲使人疯狂，无论修得多么坚固的陵寝，都被贪得无厌的盗贼挖空，与其说费尽心思，不如这样，就不会有被盗的风险了……”

“怎么做不招盗墓贼？”慈禧问。

“奴才想，万全之策就是薄葬，千万别厚葬，不贪这一时之风光，为自己百年后招来祸患，身后亦不得安宁，汉代的张释之就劝谏汉文帝薄葬……”

何太监边说边偷窥慈禧的表情，说到后来，他发现慈禧面色沉了下来，脸上阴云密布皱纹堆砌，他情知不好，自己的话不对老佛爷的心思，这不是动怒的表现么！他赶紧打住话头。

哪曾想，慈禧面色一沉：“照你这么说，大清气数尽了呗？”

何太监意识到问题严重了，恐怕要大祸临头了，他吓得慌忙跪地扑通扑通一个接一个地磕响头：“奴才不是那个意思，是奴才嘴没把门的，没有把话说好，奴才真是罪该万死……”。

慈禧不理他，扭脸对旁边的李莲英说：“小李子，他的意思，叫我将来走时打扮得像个叫花子，你说这成吗？”

李莲英看慈禧动怒，他为了救何太监，就势对着何太监踹了几脚：“兔崽子你知道个什么，信口开河，还不滚远点，快滚！”何太监就势赶紧退了出去。

李莲英早就揣摩出了慈禧的心思，他嘻嘻一笑说：“老佛爷您放心，你是长生不老之身，即便您真想去极乐世界，奴才们也会把您打扮得漂漂亮亮，比神仙还要美上几倍呢！”

李莲英口吐莲花，以三寸不烂之舌说得慈禧终于转怒为喜，忘掉了何太监那些刺她耳朵的话了。

后来，慈禧死了，李莲英主持了出葬，陪葬的宝贝数不胜数，都是慈禧生前搜刮来的，是她活着时稀罕不够的绝世珍宝。有一份慈禧地宫藏宝录有详细的记载，这份藏宝录是由李莲英的侄子李成武记载下来，他又暗中多抄录了一份自己保存，后来交给何太监。

何太监离开皇宫后，居住在地安门外一条小胡同里的一座小四合院，这几年的日子过得十分窘迫。

到了1928年，孙殿英被派到马兰峪剿匪，因为军饷不足，他急得抓耳挠腮，后经人提示，目光瞄向了近在眼前的清皇陵这座地下宫殿，想到那穷奢极欲的老妖婆拥着无数的宝藏安眠在地宫里，何不把她墓里的宝贝拿出来为我所用，也能解我一时急需！

他决定盗取东陵的财宝，可是盗宝可不是那么容易的，不了解底细不知从何下手，还要瞒过众人耳目。他派谭温江、梁郎先去了解细情。

梁郎先忽然想起了他昔日的老朋友，一个服侍过慈禧的太监，说不定能从他那里讨得一丝线索，这个人就是那位何太监。

梁郎先找到那个小四合院，见到了年纪并不太大，被贫病交加折磨得老态龙钟的何太监，拿出准备好的礼金送上。

老友来访，又带来了钱财，何太监自然欢喜异常，梁郎先吩咐手下备好酒菜，亲热地与何太监叙旧，酒过三巡脸红耳热，话题就多起来，不免唠起早年的宫廷旧事，何太监把他所知道的慈禧地宫的事说了出来，并拿出了地宫藏宝图……

孙殿英就是根据这个藏宝图把慈禧墓里的宝物洗劫一空，不仅搬出了全部的宝贝，连慈禧的尸身也掀翻在污泥坑里了……

慈禧千算万算都没想到自己最担心的事变成了事实，假如当初她听从何太监的话，何至于落得个扬尸荒郊的下场，一切都是贪欲惹的祸，她把生前的贪欲带进了棺木里，这也是她该得的下场！