领土是一个国家行使主权的空间，是一个国家最神圣不可侵犯的存在，位于我国西北部的新疆也同样如此。

自古以来，新疆便是中国不可分割的一部分。在19世纪六七十年代，这片美丽的土地曾遭到多方势力的染指与侵略，为此当时的清政府派出了左宗棠将其收复。

在收复新疆后，左宗棠下达了一条骇人听闻的军令：但凡俘虏敌军，不留活口全部杀掉。

好端端的为何要做出如此“暴行”呢？左宗棠的命令让许多将士感到疑惑不解，但碍于军令他们只能服从。然而，这些身在其中的当局者却不知道，正是这一命令，换来了新疆30多年的安定太平。

这是为什么呢？让我们把时针拨回一百五十八年前。

同治三年（公元1864年），新疆爆发了大规模的民族起义。不久，自身封建的局限性让这场民族起义发生了质变，在新疆南北两边先后出现了几个互不统属的封建割据政权，其领导者各自称汗，互相攻伐，搞得当地鸡犬不宁，民不聊生。

一旁的浩罕汗国对中国的领土窥视已久，在此之前，他们就不断煽动新疆境内的反动势力，试图让新疆脱离清政府的控制，但都没有成功，便一直潜伏等待。

这一次，清政府刚刚费尽九牛二虎之力，平定了中原的太平天国运动，无力解决西边的新疆问题。浩罕抓住了机会，立即派遣军事统领阿古柏，借护送一名大汗之子的名义率军进入新疆以南，开始了对新疆的侵略。

阿古柏来到南疆后，表面上作为军事顾问，协助管理当地的事务，背地里用重金买通左右，架空大汗，随后在一支浩罕国派来的7000余名士兵的帮助下，阿古柏发动了政变，诱杀执政者，窃取了政权。

站稳脚跟后，阿古柏开始四处出击，他利用周围汗国互相对峙、各自为营的特点，在两年的时间里，将一盘散沙的南疆小政权们逐个击破侵占。

随后，阿古柏成立“哲德沙尔汗国”，自立为大汗。在接下来的三年内，他又侵入北疆，占领了乌鲁木齐和吐鲁番。

到了1870年，阿古柏政权控制了新疆绝大部分区域，严重侵犯了我国的领土主权。

阿古柏侵占新疆期间，对外敌视清政府，严加防备清军入疆，对内专制独裁，大肆进行恐怖的特务统治。他训练了大量的浩罕私兵填充军队，放任手下劫掠平民百姓，使当地民众受到沉重的压迫。

19世纪是帝国主义横行的年代，其间新疆受到了多个列强的觊觎，以英俄尤甚。

沙皇俄国对外积极侵略，在吞并了周边的许多国家后，将目光放到了中国身上，北部的新疆地区首当其冲。

大英帝国在拿下印度作为殖民地以后，觊觎我国的幅员辽阔，同时为了抑制俄国的扩张，急切的想在中国身上榨取利益。

阿古柏政权的出现，无疑是给了他们动手的机会。

英国立刻与阿古柏建立外交，派出大量人员进入南疆活动，并向反动政权出售了大量武器装备。

而俄国更是趁新疆一片混乱之际，借边境问题发难，与清政府签订了一系列丧权辱国的条约，侵吞了大量土地，并于1871年出兵强占北疆的伊犁地区。

内有阿古柏的残暴统治，外有英俄的虎视眈眈，整个新疆地区风雨飘摇，新疆人民生活的水深火热之中，他们迫切希望清政府能够收回新疆主权，帮助他们脱离苦海。

新疆的状况一直受到清政府的关注，但由于太平天国起义的影响，清政府难以首尾兼顾，只能忍气吞声，眼睁睁看着新疆地区沦陷。

19世纪70年代之后，随着太平天国被平定，洋务运动逐步开展，清政府残破的经济与军事力量慢慢恢复，开始回头来解决新疆问题。清政府派出了大量外交使臣，试图要回新疆。

在与阿古柏以及英俄进行了多轮谈判，热脸贴了冷屁股之后，清政府认识到，光靠外交谈判已无法解决新疆问题，真理只在剑锋之上，要想收回新疆，只能出兵以武力来夺回。

1875年光绪皇帝下旨，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。

左宗棠着手进行了大量的准备工作。他在了解敌我情况以及新疆地区的地理条件之后，制订了相应的战略方针，并筹集军饷、整顿军队，完成了收复新疆的作战准备。

1876年4月，左宗棠率兵7万，从甘肃肃州出发向新疆进军，正式拉开收复新疆的帷幕。

由于阿古柏先侵南疆，后占北疆，其在南疆经营多年，势力已经根深蒂固，较难祓除，而北疆立足尚未稳定，左宗棠决定先北后南，率先收复北疆。

得知清军进入北疆，阿古柏立即展开了防御，派兵驻守玛纳斯、乌鲁木齐等多个北疆要地以阻止清军。

他认为，新疆距离中原路途遥远，沿途环境恶劣，气候炎热干燥，严重影响清军的作战状态，只要坚壁清野，时间一长，对方就会不战自乱。

这种事情，阿古柏想到了，左宗棠又怎么可能想不到呢？为了不让阿古柏得逞，左宗棠制定了“缓进急战”的行军计划：军队稳步前进，逐渐适应新疆的环境，在进攻目标地点时则以迅雷不及掩耳之势将其攻占，在保证了稳扎稳打的同时也做到了急行军。

面对敌人展开的防守，左宗棠保持着他一贯的冷静沉着，他在经过一番试探后，从这一道看似天衣无缝的防线上找到了空隙，那便是整个北疆的交通枢纽乌鲁木齐。

只要将乌鲁木齐攻克，便可以此为据点向各个方向进攻，阿古柏必定首尾无法兼顾。他立即命手下道员刘锦棠率前锋直奔乌鲁木齐而去。

起初，清军展开的攻势并未让阿古柏在意，但随着自己的防线被层层突破，据点被一个一个吃掉却无法夺回，他开始惊慌起来。

阿古柏收缩兵力，在乌鲁木齐前的古牧地聚集试图阻拦。结果遭到刘锦棠的夜袭，大败而归。清军就像是一支利箭，直插阿古柏的心脏，而他只能眼睁睁看着，却无法阻止，最终，乌鲁木齐被清军攻克。

经此一役，左宗棠确定了自己的策略可行，随即下令继续进攻，而阿古柏政权各地势力闻风丧胆，一溃千里。不出一年，北疆除伊犁外均被收复。

期间，清军俘虏了上千敌军士兵，其中光是浩罕大小头目便有近百人。

为了动摇敌人的军心，左宗棠将绝大部分俘虏放回，但这些俘虏放归后，不但在沿途上烧杀抢掠，还大肆宣称清军软弱无能，是害怕遭到报复才做出此举。

这样的结果，让左宗棠明白，必须狠下心，才能让阿古柏斩草除根。

收复北疆后，由于冬季大雪封山，左宗棠下令停军驻扎整顿，于次年四月开始收复南疆。

清军从乌鲁木齐、哈密出发，分三路进攻南疆重镇吐鲁番、托克逊、达坂城，只要这三城拿下，阿古柏势力就会被连根拔起，彻底丧失反抗的根本。

阿古柏深知这三城的重要性。为了阻止清军，他花了一年的时间拼命加固城池，其中清军前锋面对的达坂城更是使用了大量的糯米和花岗岩多层堆砌，号称坚不可摧。

然而，魔高一尺，道高一丈，左宗棠早已从当地人的口中取得了情报，他特地准备了攻城利器——开花炮。

这种武器近似现代的榴弹炮，炮弹体内藏有大量火药，没有近炸或延迟引信，使用火绳药捻点燃，发射后可以爆炸，能对城墙以及人员造成巨大的杀伤力。

清军抵达达坂城后将其团团围住，用开花炮进行大规模炮击，城墙被迅速轰开，城内敌军伤亡惨重，多次突围未果后只得投降，不出数日这座阿古柏口中的坚城便落入了清军之手。

在随后对吐鲁番、托克逊的攻城战中，清军如法炮制，轻松将其拿下。至此，清军三路并进，未及半月即收复三城。

清军迅猛的攻势，不仅彻底摧垮了阿古柏势力的意志，还激起了当地民众的反抗热情，新疆百姓们开始起义反抗阿古柏的统治，人们纷纷担食壶浆，高呼左宗棠之名，迎接清军的到来。

在随后的半个月里，清军势如破竹，迅速占领了南疆全境。阿古柏大势已去，服毒自杀，其残余势力逃入俄罗斯境内。整个新疆，除伊犁以外，全部回归祖国的怀抱。

收复新疆后，清军再次俘虏了大量阿古柏残兵，有了之前的先例，左宗棠下令：杀掉所有战俘！

其理由是多方面的。

在民意上，这些浩罕暴徒在当地祸害百姓多年，死有余辜，被放后还反复无常，不断阻挠清军，杀掉他们，不仅能让那些在战斗中阵亡的清军士兵们瞑目，还能为那些反抗阿古柏政权而遭到迫害致死的百姓们报仇。

在政治上，由于俄国仍然占领着伊犁地区，英国也觊觎着疆藏一带，在外交上的斗争仍未停止，杀掉这些浩罕战俘，不仅能够震慑阿古柏残部，避免他们卷土重来，还能向英俄列强传达清廷“犯我中华者，虽远必诛”的决心。

显然，左宗棠的决策是正确的，由于清军收复新疆速度的快狠准，本以为清政府软弱无能的英俄列强不得不重新斟酌自己的行动，最终逐步放弃了对新疆的侵略想法。

英国在外交上否认了阿古柏政权的合法性，俄国虽然还是占据着伊犁，但迫于另一边的俄土战争，也开始思考如何从新疆伊犁的外交纠纷中脱身。

在收复新疆数年后，随着《中俄伊犁条约》的签订，伊犁地区也回到了祖国的怀抱，而阿古柏残部除了偶尔骚扰边境以外，再也没有能力进犯新疆。

新疆地区重归平静，并在随后的30年内都未掀起大的波澜，而新疆的老百姓们也重新过上了安宁的日子。

而这一切，离不开左宗棠的辛勤付出，他剿灭阿古柏暴徒，拯救了新疆百姓，成为了英雄，当地人们亲切的称呼其为“左大阿訇”，即为伊斯兰教智者之意。

如今的新疆能留在祖国母亲的身边，左宗棠功不可没。