利瓦科维奇成为克罗地亚的英雄。

和2010年一样，日本在卡塔尔再次将比赛拖入点球大战；和2010年一样，日本依旧是点球大战中的失败者。从1998年法国世界杯到2022年卡塔尔世界杯，日本足球用24年、7届世界杯的时间，还是未能实现再进一步、晋级8强的梦想。

这是日本足球的痛苦，但看着日本足球未能再进一步的结局，国足、如果他们在熬夜看球的话，内心也许真的是痛并快乐着！快乐，因为日本足球毕竟没有用历史性晋级8强，再次给予国足以沉重打击；痛，因为日本足球与国足的差距，已经大到似乎无力追赶的地步。

前田大然帮助日本领先克罗地亚。

面对克罗地亚、2018年世界杯亚军得主，日本足球不仅在场面上毫不处于下风，而且更为重要的是，上半场即将结束时，日本还用全场比赛的第一次射正就取得了领先。这是效力于苏超凯尔特人的前田大然，在本届世界杯上的首个进球，不管对于日本足球还是前田大然本人而言，显然都弥足珍贵、甚至值得长时间铭记。

日本足球的领先令人吃惊，而他们也很快获得了“格子军团”的回应，下半场仅开场10分钟时间，克罗地亚一次华丽的进攻，最终由佩里西奇一锤定音，双方就此回到同一起跑线。

佩里西奇的进球来的恰到好处。

从全场比赛来看，1比1对于双方而言是一个相对公平的结果，整体实力看似处于下风的日本，真的没有给克罗地亚更多次的机会，反过来同样如此，克罗地亚也同样没有给日本留下另外一个破绽。

这样一场势均力敌的比赛，通过点球大战分出胜负，的确是一个相当公平的结果。但让日本足球感到绝望的是，他们在2010年世界杯点球大战不敌巴拉圭的噩梦再次上演。相比于12年前只是驹野友一射失点球，这场在卡塔尔世界杯上的点球大战，竟然有南野拓实（法甲、摩纳哥）、三笘薰（英超、布莱顿）以及吉田麻也（德甲、沙尔克04）等三名球员罚失点球，卡塔尔世界杯留给日本足球的痛，显然远甚于12年前。

南野拓实开启了日本的点球噩梦。

从1998年首次亮相世界杯，到2022年第7次亮相世界杯，日本足球从“捅破窗户纸”开始，再也没有缺席世界杯的记录，但与此同时日本足球也必须承认的是，24年、7次世界杯，尽管他们4度晋级淘汰赛，但至少到如今依旧是淘汰赛一胜难求。

日本足球24年的努力、24年的进步，都没有能够换回在世界杯舞台上更进一步，世界杯的残酷性由此可见，而如果说日本足球感到失落和痛苦，那么留给国足的更是一场“人间清醒”。

一直在努力和进步的日本足球，都没有办法在24年间取得更大的进步，只有2002年一次世界杯经历，而且近年来距离世界杯似乎越来越远的国足，又究竟是什么水平！这是一个也许不需要回答的问题，但也的确是一个足够令国足上下感到绝望的现实。

克罗地亚在场面上并没有太大优势。

当然，国足是否真的会因为日本足球的世界杯经历而痛并快乐着，也许还是一个大问号，因为国足似乎一直坚信自己距离世界杯不过一步之遥而已。因此，如果国足因为日本足球未能前进一步而只是简单地感到快乐，也并不会令人感到意外，因为国足球员很有可能依旧坚信，他们与日本足球还是同一水平的球队。