马岭河发源于乌蒙山白果岭，上游叫清水河，中游因两岸分别有马别大寨、马岭寨而称马岭河。马岭河是南盘江北岸的重要支流，横穿黔西南自治州首府兴义市境内80余公里，由于水流量充沛，落差大，河水下切能力强，竟在平川切出一条狭窄幽深的地缝峡谷，有“天沟地缝百瀑谷”的美誉。

图说：马岭河峡谷 新民晚报记者 夏菁岑 摄

马岭河两岸众多支流因下切速度滞后于主流，形成了上百条高逾百米的瀑布坠入深谷之中。峡谷平均宽度和深度都在200－400米之间，最窄处仅50米，最深处达500米，如此之窄，又如此之深，实属罕见。喀斯区的河水含碳酸钙很重，在跌落过程中迅速释放出二氧化碳，将碳酸钙附在崖壁上。随着时间推移，碳酸钙物质越帖越厚，面积越来越大，遂在峡谷两壁孕育出规模宏大、气势磅礴的钙化瀑布群。仅天星画廊景区的嶂谷绝壁上，就悬挂着面积达30余万平千米的钙化瀑，与气势磅礴的瀑布峰林相交织，构成极为珍奇的稀世景观。从河床昂首两岸，在蓝天白云的映衬下，犹如天沟；从峡谷大桥俯视谷底，湍急的河流恰似地缝，原始生态保护完整，岩画壮美多娇，构成了“西南奇缝，天下奇观”。

马岭河峡谷是一个以雄、奇、险、秀为特色，由彩崖峡、天赐石窟、彩虹锁天、回峰崖、五里幽谷、瀑布群、壁挂崖、龙头岛等景点组成的自然风景区。

新民晚报记者 唐敏