0-1，太阳在季后赛首轮首战没能在主场迎来开门红，这算是西部首轮的一个大冷门了。虽然太阳和快船分区西部第四、第五的位置，但实际上，在众人普遍看来，如果不是常规赛的伤病问题，太阳绝对不是西部第四的球队，而快船在失去了乔治之后，他们差点都要跌进附加赛行列了。显然，全员太阳和没有乔治的快船，这两支球队被认为并不是在同一水平线上的。然而，在双方的首场较量当中，快船爆出了一个大冷门。4年1.33亿，在太阳得到冷落，得不到超级顶薪不怪别人，你给篮网后者都不要。

太阳输球有几大原因，一个是伦纳德太过于出色，太阳又没有选择包夹伦纳德，后者就是一个球一个球把太阳打死了。太阳这边自身的投篮命中率是个不小的问题，他们只投出了31.6%的三分命中率。不过，太阳依旧在最后时刻有在主场取胜的机会，然而，篮板球严重伤害了他们。太阳在最后时刻只落后1分，他们连续防下快船的进攻，但太阳始终控制不住篮板，快船猛抢篮板，最后威少造成犯规，两罚全中。紧接着布克没有选择三分，而是选择冲击内线，太阳惨遭失利。

篮板的问题，自然落到了艾顿的身上，这名18届的状元秀，这场只得到了18分8篮板，在太阳最需要保证篮板球的情况下，艾顿整个末节只拿下了1个篮板，他再次成了球迷口诛笔伐的对象。实际上，太阳这场失利，他们有很多个方面都没有做好，防守和篮板只是一部分，核心球员方面，布克最后没有选择出手三分，而是突入内线，这本身就是错误，即便能打进，太阳也没有暂停了。而保罗则是只有8中2的效率，关键时刻屡屡打铁。但他们至少打得非常强硬，而艾顿不管是在攻击内线还是篮板方面，他再次展现出了疲软的一面。

艾顿被贴上“软蛋”的标签也不是一天两天的事情了，这么些年，球迷已经不再对他抱有什么太大的期望了。贵为状元，艾顿至今除了入选了新秀最佳阵容，以及生涯只拿过一次周最佳之外，他再也没有收获其他任何荣誉。过去的休赛期，艾顿的新秀合同已经到期，作为状元秀，他最多可以和老东家签下一份5年1.93亿美元的超级顶薪合同。如果加上一些奖励条件，艾顿的合同最多可以达到5年2.07亿。但是很明显，从一开始，太阳就拒绝给艾顿提供这样的合同，他们想留下艾顿，但是太阳认为艾顿绝对不是顶薪球员。

在自由球员市场开启之前，太阳只给艾顿开出了一份资质报价，这对于一名状元来讲，是具有耻辱意义的。不过，好在艾顿成为受限制自由球员之后，他得到了步行者的4年1.33亿美元报价合同，这已经是其他球队能给艾顿开出的最大报价合同了，太阳没能等到艾顿继续降价，放走艾顿也只是白白浪费这么多的薪资空间，太阳只能选择留下艾顿，不过这比起5年2.07亿，已经是比较便宜的成本了。而在有关于杜兰特的交易当中，艾顿甚至都没有得到篮网的关注。

过去的休赛期，杜兰特意外向篮网管理层提出交易申请，并且他指定太阳和热火作为自己的下家，其中太阳是杜兰特的首选。当时篮网没有和太阳达成一致，一方面是篮网当时还没有真正考虑拆散阵容，其次太阳的筹码，也没有让篮网满意。除了应该有的一大堆首轮选秀权之外，太阳当时的交易核心筹码是艾顿，这让篮网产生不了任何兴趣，最终双方交易没有达成，篮网也劝说杜兰特先留在球队观望一段时间。

如今，太阳交换杜兰特，他们付出的即战力是布里奇斯和约翰逊，显然，如果能够留下他们，特别是布里奇斯，相信太阳是愿意送走艾顿的。如今的艾顿在太阳阵中的定位非常尴尬，太阳的进攻说实话不太需要他，太阳需要有更多在锋线上有防守能力的球员，他们更需要能够抢下篮板的球员，看起来，太阳在中锋这个位置上，艾顿如果一直强硬不起来，太阳更需要一名蓝领。更可怕的是，艾顿如今的合同已经落地，本赛季结束，他的合同还有三年，这会成为太阳的一个负担。