3月1日，ATP迪拜站500赛结束了首轮一场焦点之战，结果赛会头号种子、现世界排名第一的德约科维奇苦战2小时28分钟，以6-3，3-6和7-6险胜世界排名第130位的捷克选手马卡奇，勉强晋级第二轮，赛后德约本人也是惊出一身冷汗，坦言这个对手很难对付。
德约科维奇凭借本赛季前两项赛事夺冠，使他重新回到了世界第一的位置，而迪拜站则是他澳网夺冠后参加的首站比赛。在过去，德约如果有段时间不参加比赛，他的手感就特别糟糕，需要经过2-4场比赛来找回状态，而此番遇到打法蹩脚的对手，恰好让手生的德约相当不舒服。
在决胜盘中，德约一度以4-1领先，当所有人都觉得大势已去的情况下，马卡奇突然像打了鸡血一样连破带保，最终将比赛拖入抢七，好在德约的大赛经验丰富，在关键分的处理上远优于对手，在抢7中只让对方拿到1分，拿下了决定性的胜利。
赛后，德约坦言对手的实力本不该排在130位，而是要高得多，并且对方的球路很丰富，让他吃尽了苦头，所幸他及时把控住了局面，将胜利的天平逐渐向自己倾斜。凭借此役的胜利，德约在2023赛季的成绩达到了13战全胜，至于他接下来是否能使状态回暖，还有待观望。
但有一点可以确定的是，暂列第二的阿尔卡拉斯有可能凭借北美阳光赛季将他挤下世界第一宝座，因为德约很可能因为疫苗政策问题依然无法进入北美参赛。
