黛玉是宝玉心中的妻子——八十回中，他把她当成未来的妻子；八十回以后，黛玉死了，他把她当成亡妻，“只是不把死的丢过不提，便是情深意重了”。

宝钗是宝玉现实中的妻子。他从来没爱过她，但是到黛玉死后，“男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是……或一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了”。哪怕是为了“死的”黛玉安心，他也得在现实中娶妻——反正要娶妻，娶谁不是娶呢？

湘云曾经是宝玉的妻子。不，我不是说她和他曾经结婚、后来分离。而是《红楼梦》“批阅十载，增删五次”，很多情节有过修改。在过去的某个版本里，宝钗贫困早死，宝玉与同样穷下来、又丧夫寡居的湘云邂逅，两人走到了一起。他们有着深厚的感情，却更像是又老又穷、相依为命的兄妹。

第三十一回回目说“因麒麟伏白首双星”，应该就是早期版本尚未修正的“漏笔”。