1945年4月下旬，苏联红军将德国首都柏林团团包围，溃败的德军正在经历着地狱般的考验。

虽然希特勒下令抵抗，但是纳粹德国卫队已无战意，在前苏联军队猛烈的炮火和空袭之下，柏林的陷落只不过是时间问题。

此时，德国首都三分之一的地方都被苏联红军占领，他们正逼近柏林市中心的国会大厦。战斗打得异常惨烈，顽强的德军还在抵抗，分成小股向外突围。

在离国会大厦不远的地方，一支由6名士兵组成的小分队在军士长苏埃的指挥下成功地突破了苏军的包围圈，冲了出去。

几十个苏联红军在后面紧追不放，6名德国士兵一边还击一边拼命逃跑。这时他们已经筋疲力尽。 苏埃命令士兵跟着自己朝他非常熟悉的一座小山下的秘密防空洞跑去。

这座防空洞修建时苏埃参与过，他想：“”只要能逃进防空洞就可以躲避与苏军周旋。几个德军士兵也恨不得马上跑进防空洞， 找个隐蔽地方睡个觉再说。”

苏埃轻车熟路很快甩掉后面追击的苏联红军，来到隐蔽的地下防空洞后，发现里面没有人 。就率先顺着阶梯走下去。

防空洞阴凉黑暗，根本看不到尽头。他们再走下去，外面的枪炮声已变得隐约起来。

苏埃凭着记忆，带着5个士兵进到防空洞里，他知道里面是储藏仓库。这时，周围已变得死一般的寂静。

这个防空洞里有9个仓库里，里面分别储藏着军服、粮食、罐头和饮用水。苏埃领着士兵来到军服仓库，里面是一大包一大包的军衣。士兵来不及脱衣、脱靴，倒头便睡。

他们刚睡不久，突然，就听一声巨大的爆炸声，他们被惊醒，好像整个防空洞就要倒了下来一般。

士兵们迷迷糊糊都在想：“ 是轰炸还是防空洞倒塌了？”

尽管如此，大家谁也不想再挪动一步了，因为他们已经几天没睡觉了，现在睡觉比任何事都重要了。

就这样，苏埃和士兵们不知睡了多久。当他们醒来时，洞里漆黑一片，苏埃打开打火机一看，可怕的事情发生了：仓库尽头的出口，被巨大的钢筋水泥块堵死了，塌下来的山体封住了洞口。

庆幸的是， 从两块巨大的水泥块缝隙之间， 一股清凉的风吹进来，成了维系他们生命的通风口。

苏埃和士兵们又分别去防空洞各个仓库看，只见里面堆放着许许多多各式各样的食物：饼干、面粉、一大桶一大桶的饮料和酒，一箱箱蜡烛、 火柴和香烟。这令他们非常惊喜，

苏埃和5个士兵用饼干箱砌成一个个小卧室，用军大衣围成床，点上蜡烛各自睡觉。在这与世隔绝的地底下，分不出昼夜。

苏埃在一扇木门上刻上日历，他看着自己的夜光表每过12小时就画上一格子。

为了让洞外的人发现他们，苏埃让每个士兵轮流趴在地上对着水泥板的裂缝用力向外呼叫。凄厉的呼叫声在洞里回响，可是外面始终没有人听到。

埋在地底下的苏埃万万没有想到，负责炸毁这个防空洞的德国工程兵在逃跑前被苏联人俘虏了。他们交代说，防空洞是空的，啥也没有。

苏军在占领柏林之后，来不及清理防空洞这些乱七八糟的东西，苏联红军就用铁栅栏将小山下的防空洞围起来，并竖了个木牌，上面写着： “ 危险，勿靠近”。

苏埃和士兵叫喊显然毫无用处，于是停止了叫喊。死寂又重新降临他们的头上。

为了能够活下去，苏埃为大家安排了一套生活规律， 规定什么时候吃饭、睡觉。吃完 饭后，大家轮流讲故事。

故事讲完了，苏埃就组织大家在长长的防空洞里沿着用烛光标出来的路线散步、做体操。

还玩游戏、掷骰子、打扑克。苏埃还组织大家比赛，获胜者可以得到一些香烟，在靠近通风口的地方吸。

他们将防空洞的最尽头一间房当厕所，大小便就用面粉盖起来。幸好，他们有许许多多的面 粉。 与世隔绝48天时，悲剧发生了。

这天，一个士兵因长期在地下室导致精神崩溃，他发出骇人的叫喊。大家来不及阻止他， 他就用军刀割断了自己的喉咙。

于是，大家用面粉将他埋葬在靠地下厕所边的一间房子里。 几个月后，另一个士兵又病倒 了。
他的胃开始剧烈地疼痛，身体里散发出一种恶臭，最后也死了。大家又将他埋在面粉里。

到了346天，军士长苏埃在一块木板上画了最后一个十字，换上了另一扇门板，此时只剩下他和另外一个人了，两个人毛发蓬松，头发、胡须老长。

为了生存和有一天能走出去，他们仍然机械地做着运动，在规定的时间里起床、散步、 吃罐头、喝酸酒、交谈，以便保持耳朵能听得见，嘴巴会说话。可是不幸的是，蜡烛用完了。

当最后一支蜡烛和最后一根火柴熄灭后，他们已被活埋在地下整整5年——1825天。

在这黑暗的地下， 除了苏埃的磷光表闪烁外，他们什么也看不见。

苏埃仍旧不停地强迫他的同伴散步、吃饭、讲话。时间对他们已不再重要。

两人就像两只鼹鼠，做着同样的动作；像两个木偶，打着同样的手势。唯一的目的就是为了 表示他们的存在。

最后有一天，突然传来一声巨大的爆炸声，堵住洞口的水泥块被炸开了。从洞外透出一缕阳光来。

他们手拉着手站起来，摇摇晃晃向阳光奔去 ，可刚到外面，眼睛一下被强烈的日光刺瞎了。

这时，苏埃在地狱里已经生活了5年，5年生活在烛光的黑暗中。

负责炸开这个防空洞的两个波 兰人，突然看见两个鬼一样的人从洞里走出来 ：胡子老长 ，头发垂到小腿上，他们吓得一动也不敢动。

两个战争的幸存者，一个人将手交叉着放在胸前，张着嘴巴，激动过度死了。 另一个活了下来，活的人就是军士长苏埃。

这时，已经是1950年，柏林已变成民主德国的首都。它在苏联的控制下，经济、文化等方面发展迅速，人民的物质条件也得到了极大的改善。但很多被战争摧毁的房屋依稀可见。

苏埃当即被送到了柏林军医院抢救，苏埃昏睡了很多天才清醒，他在军医们的精心调理下，他的眼睛能微弱地看到东西。他开始把自己在防空洞里生存5年的故事写出来。登载在《柏林日报》中，立刻引起极大的轰动，人们把他当成英雄人物看待。

后来，一个年轻的护士爱上了苏埃。两人结了婚，过上了美好的生活。