过去，朝代更替，不论生前皇帝功绩多么伟大，也不论他多么想长生不老，但最终都逃不掉跟普通人同样的结局——死亡。

皇帝死后自然是哀荣备至，那么他们生前那些庞大的后宫嫔妃呢？

要知道，古代帝王除去个别少数之外，无一不是嫔妃众多，虽然达不到传说中“后宫三千”的程度，但人数之广也是众所周知的。

虽然难言幸福，但至少在过去以“男性”为主导的封建社会，这些嫔妃无疑享受了最好的人间待遇，无论是地位还是衣食住行，全都是最顶级的存在。

那么，荣耀的背后是“风险”，全部的荣华富贵都系于帝王一身。帝王在时，这些人还可以享尽荣华富贵，而一旦帝王“驾崩”，等待她们的命运又会如何？

今天我们就来聊一聊古代帝王驾崩后的嫔妃命运。

“帝王女人的宿命”

遥远的商周时期，我国社会正处于“奴隶社会”。对于统治者来说，一切都是他的附庸，包括人也是如此，男人女人都是一样。

而在这个“人权”基本不存在的社会下，对于那些奴隶主来说，奴隶就是自己手中的私人财物，生杀予夺皆能自由，并且，奴隶所生下的子子辈辈仍然逃不过被奴役命运。

所以，这个时期，一旦统治者逝世后，大规模的活人奴隶“殉葬”就不可避免，奴隶的生命是如此渺小，渺小到就应该被认为去“陪葬”的地步。

而这个时期中出土的大规模“殉葬坑”无一不是昭示着这段历史的“黑暗”、“残忍”。

到了秦朝时期，中国从奴隶社会开始转变为封建社会，但依承过去的传统，活人殉葬的事情还是没有改善，秦二世就专门下旨将始皇帝的后宫嫔妃们全部殉葬。

接下来的大汉王朝，可以说是中国历史上的一个文明高峰，“活人殉葬”这种惨绝人道的行为开始被废除，但同时开始为了避免“外戚专权”，转而赐死“生皇子”嫔妃。

这对于帝王嫔妃来说，悲惨的命运似乎并没有改变，以前好歹可以活到帝王去世，现如今年纪轻轻就要被迫“撒手人寰”。

但相比于帝王为了皇权能够彻底掌控在“一家之手”，嫔妃们的命运自然算不得什么！

直到到了唐朝时期，社会风气开始开化，加上佛教的传播，对于讲究“因果报应”的佛教学说，想要死后“去往极乐”的帝王明显有了收敛。

这一时期，不仅生有皇子的嫔妃们能够在皇子长大“封王建府”后，出宫跟随皇子一同生活，并且未生育的嫔妃们也不用陪葬，而是可以出家为尼，为先皇祈福。

比如，武则天就是如此，她本是李世民的妃子，但并未被宠幸，在李世民驾崩后出家为尼，直到被新皇帝李治看上，接到皇宫立为妃嫔。

由此可见，先皇帝的妃子不仅不用死，而且还有可能被新皇帝重新立为妃子，跟前朝妃子的命运相比，唐朝无疑是最为“幸福”的，可见唐朝风气的开化。

而后世，时常将“汉唐盛世”挂在嘴边，并以此为荣，只从嫔妃命运这一点来看，就值得如此。

但可惜的是，唐朝结束后，中国历史又进入了外族纷争的时代，“殉葬”这种极其残忍的制度又开始流行开来。

“悲惨的命运”

辽、金等外族政权，都有活人“殉葬”的习俗，而到了元朝时期，这种风气更加大行其道，甚至奴隶制度再一次被奉为社会正统，中国社会又进入了“野蛮”时代。

本以为元朝覆灭后，继承而来的明朝是汉人所创，风气会再次回到正常轨道，但不幸的是，白手起家，从小贫苦的明太祖竟然并没有废止“殉葬”制度，反而固化定为了本朝制度。

朱元璋在弥留之际，亲自留下遗嘱给新皇帝，明确要求死后妃嫔们全部殉葬，不管生没生过皇子，一律赐死。

从这点看，朱洪武虽然文治武功，但本性也确实残暴了一些，内心可谓“冷血”之极。

但为什么他要坚持这么做？

说到底，朱洪武一个放牛娃开创了大明王朝，他太害怕有人从他老朱家手里夺走了江山，对于这些可能出现的“外戚专权”事件，他是万万不能忍受的。

而如果留下这些嫔妃，免不了要盖宫殿奉养终老，还要派人看守着，以免“红杏出墙”，这都是费力费钱费人的事情，这对于习惯了节俭的朱洪武来说，没有什么能比一刀杀掉最简单的解决办法。

明朝建立前期，包括后来者朱棣，以及被人称道的仁宗朱高炽都有殉葬行为，甚至都成了新皇帝“铲除异己”的手段。

反倒是差点断送了大明江山的明英宗废除了这项不人道的制度，但我们也应该看到，明英宗此举更多的是为了钱皇后，同样是他，可是亲手下达了为明代宗殉葬的旨意。

但不管如何，明中后期这项非人制度确实没有了，也算是做了一些好事。

而清朝时期，除开早期关外有过几次殉葬外，入关后的帝王也都沿袭明朝废除了这项制度，甚至还专门在皇宫西北角为先皇嫔妃们建了一些宫殿，专门养老送终。

这一点，清朝还是不错的。

其实，很多人认为妃嫔“殉葬”制度是古代最不人道的事情，但还有一项制度实际更加让人痛不欲生。

那就是“守陵”制度。

可能很多人说，守陵好歹还活着，怎么可能比“死亡”更可怕？

其实不然，给皇帝守陵，可不是仅仅看守陵园，防止被偷盗这么简单的事情。我们都知道，古人讲究“事死如事生”！那么生前怎么侍候皇帝，死后也照常依旧。

想一想，独自终日守护陵墓，按照生前的礼仪，按时按点上供奉、哭灵、打扫祭祀等等，不能有一丝不敬，直到终老再葬到身边，这种日子恐怕比直接“殉葬”更加让人“绝望”。

好在，新社会下，旧有的一切恶习都被废除，现如今“男女平等”，女性不仅不用再依附男性，甚至还能顶起“半边天”，这不能不说老百姓生活在了一个好时代。

当然，可能有人认为，普通老百姓就是放到过去也轮不到为皇帝“殉葬”，这是当然，不过一群拥有最高地位的女性都不能善终，得到尊重，那么下边的普通女性还能有出路吗？