卡拉瓦乔是16世纪末到17世纪初的绘画大师，意大利杰出的现实主义画家，他所处的时代是西方文艺复兴后期，文艺复兴的艺术大师们都已经离开人世。

早期，卡拉瓦乔在意大利北部学习传统的现实主义民俗画，其画风受到威尼斯画派的影响，直到16世纪末，卡拉瓦乔开始活跃于那不勒斯和罗马。

意大利人通常会有一个复杂的名字，卡拉瓦乔其实是一个地名，那是卡拉瓦乔的故乡小镇。13岁时卡拉瓦乔开始学画，师傅彼得扎诺是提香的学生。

21岁时卡拉瓦乔来到罗马，初到罗马的卡拉瓦乔穷困潦倒，史书上形容他“居无定所、衣不蔽体”，但不久就有了改观，一个宫廷画家让他当枪手，这一时期的代表作有《捧果篮的男孩》、《削水果的男孩》，还有那幅著名的《酒神巴克斯在病中》。

但是，骄傲的卡拉瓦乔怎么可能一直当枪手呢？两年后他就离开了宫廷画师，这一时期的代表作是《算命者》。

不幸的是卡拉瓦乔被朋友带去罗马街头打斗，生活变得越来越狂乱，进监狱、逃亡、提着剑在街头游荡，画画几乎成了副业，不久就不明不白的死了，那年他39岁。

卡拉瓦乔的一生充满了传奇色彩，他的魅力不止来自于他的作品，人们对他的追捧除了对艺术的崇敬还有对他生活的浓厚兴趣，1986年英国拍过一部电影《卡拉瓦乔》，有兴趣可以去看看。