北约和华约是二战后东西方两个阵营分别成立的相互敌对的军事组织。
北约有15个成员国，以美国为首，成员国包括英、法、意大利、加拿大、比利时、卢森堡、荷兰、丹麦、挪威、冰岛、希腊、土耳其、西班牙葡萄牙和联邦德国。
华约方面苏联是老大，成员国有德意志民主共和国、波兰人民共和国、捷克斯洛伐克社会主义共和国、匈牙利人民共和国、罗马尼亚社会主义共和国、保加利亚人民共和国、阿尔巴尼亚人民共和国。
北约华约诞生之后就是势不两立的仇敌，两个阵营都武装到了牙齿；在两德边界进行对垒，拿出一副随时就要开战的架势。
形势最严峻的时候，双方甚至都把战术核弹部署到了前线，原子弹当成了过年的爆竹，连前线一个师长都有权使用核武器。
1945年8月，美国在日本投放两颗原子弹，原子弹的威力让全世界为之震惊。 1949年8月，苏联人也倒腾出了原子弹，并且试爆成功，美国的核垄断仅仅维持了4年，之后美苏就开始了长达几十年的核竞赛。
在苏联原子弹爆炸之前，美国还自我陶醉，也不管原子弹能不能派上用场，先造着玩吧。 苏联原子弹成功后，美国就想在数量上领先，是加快核武器的制造，苏联也快马加鞭制造原子弹。
到了80年代，双方拥有的核弹数万枚，足够让人类打回到石器时代了。
但数量众多的核弹都是吓唬人的，因为没有哪一方能够一次核打击之后能阻挡对方还手，一旦还手就是两败俱伤，或者同归于尽。所以核弹虽然厉害，但谁也不敢动用。
1962年，古巴导弹危机爆发，这场危机差一点引发了核战争，肯尼迪总统曾经不止一次把手伸向核按钮，但还是克制住了。所以，核武器对于没有失去理智的国家永远都是摆设。
那么，要是把核武器放到一边，八十年代的北约和华约，谁的常规未转力量更胜一筹呢？
总兵力北约占据上风
80年代，华约兵力466万。北约兵力620万。
从人数上看，北约兵力比华约还多，这似乎有点反常识。但是北约兵力部署分散在全球各地，而华约在欧洲区域集中，而且在技术兵器数量上有极大的优势。
陆军方面：
华约：主战坦克 7万辆、战机4900架、火炮5万架
北约方面：主战坦克26000辆、火炮9000多架、战机3000架。
从技术兵器上讲，在八十年代，华约陆军的总体实力碾压北约。占据绝对优势。
华约的坦克不但在数量上明显占优，性能上也明显领先，华约T-64/72/80坦克普遍配备了125毫米火炮，而且装备有2万辆左右，而北约部队仅仅装备了一千辆左右的豹-2坦克。 当时华约部队在东德部署10个坦克师，7个机械化步兵师，1个航空军，共计37万人，主战坦克7000辆，2800辆步兵战车近3000辆，作战飞机1200架。
由此看出，华约八十年代在东德部署的坦克师和装甲机械化师就超过当时全部美军陆军的全部家当了。
海空军方面：
但是海军方面则是北约占据绝对优势了，华约除了核潜艇占有优势，其他舰种无论是数量还是吨位基本处于下风。
海军方面，仅仅美军一家就有25艘航母，10艘战列舰，80艘巡洋舰和驱逐舰，核潜艇69艘。而华约只有苏联有海军（其他国家要不是内陆国要不海军很弱），苏联海军除了核潜艇外，在水面舰艇方面比美国要落后的多，航母最多时都没超过6艘。
空军方面，北约的军用飞机数量虽不如华约，但是在质量上有很大的优势。
当时美国已经装备了三代战机如F14\15\16\18等2400多架。 北约在欧洲一共有1万9千架飞机，另外还有海军航空兵 6800架飞机。美国军队强调协同作战，美军每个兵种都有空军力量，美国本土的陆军直升机就有一万多架。
苏联的单发中型战斗机MIG23产量也不过6000来架，而美国的F4重型战斗机就有5000多架了。在先进的三代机方面，苏联只有苏-27和米格-29、米格-31约700架，不到美国的三分之一。
综上所述，华约的军事力量在和北约整体实力对比上处于劣势，但华约陆军在装甲部队上处于绝对优势地位。
北约陆军传统上始终讲究依托防线步步为营的防御方针，立体防御是北约一大特色。北约战师编制规模大，各辅助兵种比例大。 华约坦克和装甲兵器虽然占据绝对优势，但北约则坚持坦克，反坦克导弹，飞机，直升机等多种反坦克手段的立体作战模式。 真打起来，华约的装甲部队未见得能取得太大的优势。
而且，战争不是速决战，是持久战和消耗战。北约成员国工业化程度高，综合实力比华约高出几个档次，后勤保障，物资供应，能源供应都比华约胜出几筹。
因此，两大阵营如果爆发常规战争，华约也许会在战争开始的时候短暂占据战场主动，但最后取得胜利的还是北约。
