永生也就是我们常说的长生不老，如果地球某一生物具备这种能力，理论上它们能够无限地繁殖，然后成为地球上的“霸主”。但事实上，地球上真的有永生生物，但是它们依然没有“统治地球”。下面，我们就来介绍两种可以永生的生物，再来看一下它们为何没有“泛滥成灾”？

地球上的永生生物？

永生一直是人类求而不得的，这是因为人类包括地球上的大多数动物想要存活期本质就是体内细胞的不断自我复制，而在复制的过程中，为了保持DNA的稳定性，需要端粒的束缚，有了端粒的束缚，细胞的DNA才不会解体，从而成功的复制。

但是，端粒并非一成不变的，它会随着分裂复制次数的增加逐渐的磨损，当端粒磨损殆尽时，也就是DNA解体从而无法让细胞正常复制的时候了，此时的表现就是细胞衰竭，机体死亡。

人类的细胞分裂次数在40-60次之间，其中60次是已知的极限，而每一次细胞分裂对应的周期在2-2.5年，所以人的寿命在80-150岁之间。当然这只是预期寿命，由于人的不同生活方式、身体健康状况等不同，人很难达到最高的预期寿命。

大多数动物也是如此，它们在细胞分裂复制时，端粒也会慢慢变短，从而达到生命的极限。但是，在自然界中有少数的生物却不受控制，它们用自己的方法解决了端粒慢慢磨损的问题，它们就是龙虾和灯塔水母。

首先是龙虾。在当下名字里带龙虾的动物实在是太多了，比如波士顿龙虾、小龙虾等等，但其实这都不是真正的龙虾，真正的龙虾是以澳洲龙虾为代表的龙虾科下的动物，它们与其他“龙虾”最大的区别就是它们没有胸前的那一对大螯。（上图左边为澳龙，右边为波龙）

龙虾的理论寿命也是无限的，这是因为龙虾的DNA端粒虽然也会磨损，但是它们体内有活跃的端粒酶，这是一种能够修复端粒的物质，这使得它们的端粒在复制时几乎是没有什么损耗的，所以，龙虾是最接近永生的动物之一。（下图为端粒酶填补缺失的端粒的过程）

其次是灯塔水母。灯塔水母又称永生水母，它们永生的秘密并不是端粒酶的修复，而是“返老还童”。科学的研究发现，灯塔水母在有性繁殖后，它会从水母体变为水螅体，而水螅体就是灯塔水母的幼体，水母体则是它的成体，靠着这个方法灯塔水母能够直接跳过死亡，从成年变成“儿童”再次生长，如此往复，生生不息。

因此，地球环境并没有阻止出现永生生物，但是这些永生生物存在着致命的弱点，也正是这些弱点，使得它们还没有上升到被地球环境约束的层面。

永生生物的弱点？

永生生物可以终生的繁殖，所以从理论上说只有给它们足够的时间，挤爆生存空间，成为地球上的优势种，甚至是一家独大只是时间的问题。但实际上，即使给它们足够的时间，它们也不会挤爆生存空间，因为它们本身具备致命的弱点，下面我们从两个方面来说一下龙虾和灯塔水母的致命弱点：

第一：生存环境。

灯塔水母并非世界海域分布的，它们只分布在热带海域，而且原产地只有加勒比海，如果不是远洋船只进入该海域中时会灌入压舱水，它们甚至连去附近海域的机会都没有，这种热带海域的局限性，让它们即使数量呈爆发式的增长也没有什么用，一旦到了温带和寒带水域，它们只有死路一条。

龙虾比灯塔水母分布要广一些，但是它们也是温暖海域中的海洋生物，这也注定了它们在一些寒冷的水域无法生存，而且灯塔水母的直径仅有4毫米左右，龙虾虽然大一些，但是它们短距离的游动还可以，长距离是极难的。

因此，龙虾和灯塔水母致命的弱点之一就是对环境的挑剔性上，这使得它们不会大面积地扩散。

第二：天敌的约束。即使有永生的能力，自保能力差，也是徒劳的，毕竟意外和明天哪个先来谁又能说得准呢？

在自然环境下，灯塔水母既能永生，繁殖能力又强，但是它们的体型太小了，小到跟一只蚂蚁差不多，在海洋中，几乎所有稍微大一点的海洋生物都会吃浮游生物，而灯塔水母就是浮游生物的一种。所以即使在加勒比海，它们的数量也只是维持在一个稳定的数量下，无法形成爆发。

而龙虾就更是如此了，它们从孵化开始就离开母亲独自生活，在长大的过程中，会有相当一部分的被海洋生物给吃掉，比如大多数底栖型的鱼类。等到长大以后，它们也是一些大型凶猛的鱼类的食物之一。

好不容易躲过了这些自然天敌，此时拿着鱼叉和渔网的人又来了，很快它们就会被搬上餐桌，或清蒸、或刺身。

出现少量的生态位较低的永生生物对地球生态是没有什么影响的，毕竟这些生物往往天敌众多、对环境非常的挑剔，所以自身的缺点就将自己永生带来的好处抵消了。

但是，对于生态位越高的生物来说，它们越容易受地球环境的约束（自然选择），我们以人为例，如果人类实现了永生，表面上看是件好事，但是最终人类的走向将会是灭绝。

这是因为人类的生态位较高，几乎是没有什么天敌的，而且人类聪明的大脑使得人发明出了许多辅助生存的工具，这让人类对环境的接纳度是很高的，在这个前提下，人类一旦实现了永生，会出现人类的数量越来越多，对资源的需求越来越大，但是地球上的资源是有限的，在如今的数量下，地球上的资源都肉眼可见的减少。

一旦实现了永生，地球资源会很快地枯竭，此时如果人类没有找到第二个宜居星球，那就注定会灭绝。

永生虽然让人向往，但是真正的永生并不一定是件好事，尤其是对于人类而言，但是地球上确实也有永生生物，只不过，这些永生生物有些“脆弱”，所以远达不到影响地球环境的地步，这种永生的意义显然就不大了，你说呢？