第一次世界大战的结果是德国这一方彻底战败，奥匈帝国解体，而德国也遭受了列强的报复性限制。各个国家为了防止德国的复仇，或者说是为了防止德国重新恢复实力，采取了种种做法来限制德国的国力恢复。
首先是在领土上，在战争结束之后，德国被迫割让大量的领土。一个所谓的波兰走廊，把德国和东普鲁士之间隔离开来，将大片原本属于德国的土地划归波兰。在西面，在法国的坚持之下，更是把德国的核心地带莱茵地区划归为非军事区不得让德国军队进驻，使得这个区域实际上处于别国的管控之下。
接下来就是在军事上对德国的施压，战后德国国防军的人数被严格的限制在10万人以下，这个规模要远小于其他所有国家。同时德国海军限制不得拥有重型巡洋舰，只允许保留6艘排水量1万吨以下的小型军舰。至于在第1次大战中崭露头角的空军兵种，也不允许德国继续拥有。这几项措施如果能够坚定执行，就决定了德国势必会成为一个二流的军事小国。至于在经济上，对德国的惩罚更是极为严厉，战胜国要求德国赔付大约1120亿金马克的资产，这个资产数量相当于10万吨黄金，这是战后贫弱的德国无论如何都还不起的。更何况在这个基础上，法国还要进一步的掠夺德国产的煤和铁，这使得德国经济雪上加霜。
综上可以看出，如此多的条例如果真的实现的话，那么德国是绝对不可能重新站起来的。然而在20年之内德国就重新崛起，并发动世界大战。这背后的原因在于，签署凡尔赛合约的各国忽视了德国的民族精神和国家力量，德国作为中欧霸主，只要形成一个整体，那么势必是整个欧洲最强大的国家，这是过去几十年来的经验。凡尔赛合约并没有把德国割裂成一个个分散独立的整体，而是维持了一个稳定强大的德国，在遭受了如此多不公平的情况下，德国人民势必会更加团结，同时也更容易被激进的民族主义所利用。这就是为何战后希特勒可以利用德国名义，获得如此多德国人支持的主要原因。
一个统一稳定的德国可以爆发出来的能量是欧洲的其他国家所难以抵挡的，在这种情况下，美国和英国的态度暧昧就使得德国的实力增长更成为了必然。法国是德国的死对头，确实是希望能够尽全力遏制德国的国力发展。但是英国则希望欧陆上还有一个能够制衡法国的对手，这是其大陆平衡思想的体现。美国则是竟重新陷入了孤立不准备干预欧洲局势。这样一来，法国就不得不独自面对一个能够逐渐积蓄起力量，恢复实力的德国，法国没有足够的能力来遏制这个成长中的对手。等到德国在30年代后期逐渐强大以后，西方又采取绥靖政策试图祸水东引，这又失去了最后能够遏制德国国力的机会。
可以说正是凡尔赛合约对德国极其不公平的做法，以及忽视了在战后对德国国力发展进行有组织国际制约行为，才导致德国的复仇和重新强大。
