萨达姆时代的伊拉克，军队不但腐败，还按照跟萨达姆的亲近程度，分了三六九等（不同于常规的任务分类）。头等是共和国特别卫队，待遇好，地位高，装备精良；第二等是萨达姆敢死队，待遇等各方面稍逊前者；第三等是一般正规部队，待遇和地位低，他们的收入只有前面两支队伍的三分之一到五分之一，军官得不到足够的重视，还不被萨达姆信任，，整天过的提心吊胆的，部队装备也差。

这就如同我工作的学校，有事业编制、人事代理和劳务派遣三种类型的老师，待遇也自然也有明显差距。然而，事业编不乏专科学历，连普通话都说不好的，劳务派遣反倒都是清一色的硕博研究生。难道指望劳务派遣的老师们和事业编的老师一样程度的热爱学校，崇敬伟大的学院领导吗？

正应了咱们常说的那样“不患寡而患不均”，待遇上的明显差别，让这些部队在某种程度上互相仇视，更别提什么协同作战了。

加上美国从海湾战争开始，十几年如一日的渗透，搞离间、心理战，还有长期的国际经济制裁与武器禁运政策，伊拉克已经濒临国家经济崩溃、信念崩溃，民心、军心崩溃的边缘。此情此景下，更让那些不太受待见的军队感到跟着萨达姆实在没有出路，不如在美军的利诱下见好就收。

更恶劣的是，萨达姆搞帮派政治，动不动就把认为不乖和“疑似不乖”的军官和其手下的士兵“血洗”一场，让整个伊拉克军队系统人人自危，派系间缺乏团结。那些在镜头前宣誓效忠，要用“鲜血和生命”保卫萨达姆和伊拉克的忠君爱国的彪悍官兵们，实际上，私下里早就各怀鬼胎，不少人觉得，美军过来也就是“改朝换代”，犯不着为萨达姆家族王朝往死里拼命。比如，驻守伊叙边境安巴尔省的伊拉克陆军西部战区司令，因为被排挤，早就暗中不满，坐等美军压境，没开一枪，就直接领着部下集体投降了。

祖哈伊·塔利伯·阿伯德·萨塔尔，伊拉克军事情报局局长，出身于忠于萨达姆的一个邻近部族，2003年4月23日主动找到巴格达的美军去投降。诸如此类的不战而降的事件，简直是数也数不清。

这导致，战争开始时，在美军的现代立体化战术下，缺乏某种情怀的伊拉克军方指挥立马陷入混乱。受困于美军的电子干扰，有的部队联系不到上级，左等右没有指令，干脆就直接投降算了。甚至一部分伊拉克空军军官被收买，把战斗机故意藏了起来，许多防空部队得到的命令是不要打开雷达，主动让出了制空权。在没有制空权的情况下，萨达姆最为得意的炮兵部队的战斗能力根本就没机会发挥，望着手头老旧的军备，也觉得没什么抵抗的大劲，随大流，军官带着属下部队也直接降了。

实际上，成建制的投降方面，也有萨达姆他老人家的战术失误。鉴于海湾战争大规模集结而遭到重创的教训，已经彻底失去制空权的萨达姆为了避免电讯联络暴露目标和意图，只得把权力层层下放，命令部队以连、排为单位“”。但是，由于军心涣散，装备落后，加之大轰炸起到了“震慑”效果，“斩首行动”产生了分化作用，化整为零的伊军官兵队伍往往会自动弃甲溃散。　　

就这样，伊拉克40万大军，开战的头两周就迅速崩溃。

但值得注意的是，还有号称14万的“共和国卫队”呢，这可是萨达姆的亲卫军，从他老家精挑细选出来的“死忠”，竟然也没打上几枪，就离奇消失。其中缘由，至今众说纷纭。

其实，开战之初，共和国卫队曾被萨达姆给予厚望。萨达姆一直信心满满的吵吵着要用巷战的形式对抗，指的就是要让共和国卫队利用主场优势，在近身战中“教训”美军。

（早先计划中的首都防务安排，共和国卫队是主角）

因此，原本计划首都巴格达就是由共和国卫队保卫的。但随着战争出乎意料的进展，普通正规部队几乎都降了，大量的敢死队也不知道跑哪去了，萨达姆只得分散兵力，派遣了四个共和国卫队师(巴格达师，麦地那师，纳布查得乃扎师，汉姆莫拉比师)跑到巴格达南方构筑了两道弧形防线。

结果，大部分共和国卫队以已之短攻敌之长，在几天内就被打到溃不成军，也降了，美军顺势直逼巴格达。更糟心的是，萨达姆最信赖的表兄弟、负责守卫巴格达的共和国特别卫队司令马希尔·苏菲安·提克里蒂，在拿了美方2500万美金后，带着共和国特别卫队将军阿里·阿卜杜勒·拉希德和情报部门负责人塔希尔·贾利勒·哈巴什一起“组团”投降美军。

这样，丧失了共和国卫队防守的巴格达，只剩一些常规部队和民兵志愿者与美军展开巷战，针对美军的信息化作战模式，他们毫无应对经验。于是，巴格达很快就被美军攻克，想看一场惨烈“恶战”开开眼的全球吃瓜群众们，都大失所望。

而此时，号称要在首都是坚持打巷战，重创美军的共和国卫队们，除了麦地那师表现出了阿拉伯人血战的英勇外，其余的几乎早已经不见踪影。

据多年后的资料显示，号称异常强悍的共和国卫队，只是“外强中干”，内部非常腐败，面对金钱或者其他的利诱很容易败下阵来。美国曾经通过这一点，在战前用间谍已经大规模收买了不少共和国卫队的将领。

更让人震惊的是，面对美国的威逼利诱，伊拉克共和国卫队中的六个师中，除了“麦地那师”外，五个在稍稍交锋后，都全部选择放下武器接受了美国的“招安”；而作为对不接受“招安”的“麦地那师”的“报复”，这支唯一体现了阿拉伯式的英勇的部队，几乎被美军全歼。

（美军正在搜查被炸成渣渣的麦地那师指挥点）

只能说，萨达姆对伊拉克军队的武器建设和思想建设做的都不到位，以至于到了节骨眼上，号称的14万精锐的共和国卫队也就是一群见钱眼开的乌合之众，一击即溃。

不过，这只是短期看的结论。近些年来，又有人指出，其实这是萨达姆他老人家的“大智慧”。化整为零的做法并非是发神经，而在暗渡陈仓，将大本营和精锐部队转移到提克里特等地区。面临硬碰硬有绝对劣势的情形，不如把实力暗藏于民间，以备将来跟美军打游击战、消耗战。

发展到现在，貌似还真有些道理。虽然美军只用了阵亡139人，事故死亡123人的代价就取得了伊拉克战争的胜利，但接下来的十多年，却陷入了战后泥潭。大批伊拉克士兵和前情报部门官员组成了反美武装，其中一些人还跟极端分子结合，搞出来个反人类的伊拉克伊斯兰国，祸乱全球。这导致美军在后萨达姆时代，又陆续阵亡了近5000人，时间越长，越感觉不知所措。