通常所说的食管炎一般说的是反流性食管炎，是胃食管反流病的一种具体表现。主要是由于长期的胃食管反流引起了食管黏膜的炎症、溃疡、瘢痕形成等病理改变。

要说食管炎发生的先兆症状，就是“反酸和烧心”两种胃食管反流病的典型症状。除此之外，胃食管反流病还会引起如胸痛、上腹部疼痛、烧灼感、嗳气、吞咽困难等不典型的诸多症状。有时候还会出现慢性咳嗽、声音嘶哑、咽喉炎、哮喘发作、牙蚀症等食管外症状。

以上这些症状发生的根本原因是由于食管裂孔疝、腹内压增高、胃内压增高、饮食不当、某些药物等多种因素使贲门括约肌开关功能丧失，导致无法阻止胃及十二指肠内消化液向食管反流引起的。

当反流入食管内的消化液引起了食管黏膜的炎症时，在明显反酸烧心症状的同时，会有胸骨后的刺痛症状，尤其在进食比较干硬食物时比较明显，这时候要考虑到发生食管炎的可能，需要及时进行胃镜检查来了解炎症的严重程度，然后进行合理正规的治疗。

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