现在可以肯定的是，油画是在14世纪中后期才出现，是荷兰画家杨·凡·艾克（1385年——1441年）在蛋彩画的基础上，重新调配颜料和绘画技法后，发明创造的一个新画种，因为这个贡献具有划时代意义，所以，杨·凡·艾克被称作“欧洲油画之父”。整体算下来，油画历史才走过大约600个年头，不算很长。

蛋彩画·杨凡艾克《阿尔诺芬尼夫妇像》

但素描和蛋彩画究竟哪个出现更早？显然，如果向后寻根问祖的话，素描的雏形要比蛋彩画漫长很多。

关于素描，一些专家认为，人类早在原始社会时期，一些人会拿着被火烧过并带着一截木炭的木条，在岩石、陶罐，以及树干上画出一些动植物形象，这是黑色的单色画，因此说，它就是一种素描。

蛋彩画·波提切利《春》

直到中世纪后期，欧洲人发现了素描的魅力，就把素描广泛运用到版画创作上，在刻制版画模板时，常常先用素描的方式在木板上画好样式，再进一步制版。

文艺复兴时期，西方绘画注重造型的精确和完整，所以，画家在创作之前，都会先用素描打好草稿，然后再在草稿上作画。从另一个角度上说，油画家同时也是素描高手。

达芬奇·人体结构素描

而蛋彩画的雏形可以追溯到3000多年前的古埃及时期，一些埃及法老墓室的墙壁上会由巫师画出一些彩色的画，这些画所用颜料是用天然矿物质研磨成细粉，再用鸡蛋清和植物油调和好，可以直接画上去，并且颜色艳丽斑斓。

随着后来欧洲人不断侵略北非一带，这种画法从北非流传到了欧洲大陆，到14世纪，蛋彩画在欧洲发展到鼎盛。

达芬奇素描·沐浴圣婴

在文艺复兴初期的14世纪，蛋彩画和油画并驾齐驱，许多大画家都是先从蛋彩画过渡到油画创作上来的，除过杨·凡·艾克外，马萨乔，达芬奇，拉斐尔，波提切利等油画大师，在初期都创作过精彩的蛋彩画作品。

米开朗基罗《创世纪》局部

铅笔据说在古希腊时期就已经被发明出来，那时的铅笔是在一节竹管或金属管里夹一根铅棒而制成，因为金属铅质地很软，在一些器物表面刻画时，会留下浅黑色痕迹，所以，用来写字或画画都没有问题。现代的铅笔则用石墨跟其它原料制成。

广义上的炭棒，用木柴燃烧后的木炭条就能做炭棒用，在原始社会就已经有了。不论是铅笔还是炭棒的形成时间，都要远远超过油画的产生时间。