​​朱元璋家曾经是贫困户中的贫困户，父母都没有文化，所以给他取了个名字叫朱重八。因为家里穷，朱重八很小的时候就去地主家工作放牛。地主刘德就和一般人印象中的地主差不多，横行霸道、为富不仁。

每每放牛娃带着牛回刘家，刘德都要检查牛有没有吃饱。如果牛的肚子不鼓，他就会认为放牛娃偷懒，狠狠地打他们一顿，还不给饭吃。朱重八和其他小伙伴都对此感到很气愤，一向机智的朱重八于是想出了一招，打算好好报复刘德。

有一天，朱重八就对小伙伴说，这刘德如此可恶，不如咱们就把他的小牛犊子吃了。其中一个提出反对，因为刘德每天都会清点牛的数量，以前的牛还很值钱，假如丢了一头，少不了一顿毒打。

朱元璋于是安抚他，称自己的计划还没说完呢，于是凑到两人耳边说了一通。第二天，朱重八和两个小伙伴和平时一样，把牛赶上山去吃草。他们上山以后，马上就把一头小牛杀了烤来吃，吃完还清理好现场，可却留下一条牛尾巴。

三人吃饱喝足以后，朱重八就把牛尾巴塞进山石缝里，让另外两人跑回地主家，把刘德喊过来，称小牛犊掉进山涧。刘德到的时候，朱重八手里拽着那根牛尾巴，一把鼻涕一把泪地对刘德说，自己力气太小，把牛尾巴拉断了也没能把牛拉上来。朱重八声泪俱下，刘德也没有过多怀疑。

又过了几年，朱重八老家安徽凤阳发生瘟疫，他的父母在这次瘟疫中去世了。朱重八找到刘德，希望刘德看在自己为他放了七年牛的份上，借他一些钱，让他可以买一块墓地安葬父母。可是刘德很决然地拒绝了，并把朱重八赶出家门。

最后，是邻居刘继祖给了朱重八一块墓地，让他的父母能入土为安。安顿好一切，朱重八就离开了家乡，四处流浪。他当过乞丐，也做过和尚，因为游历得多，也开拓了他的眼界。朱重八改名朱元璋，决定要开创一个新的朝代。

果不其然，经过25年的奋斗和厮杀，朱元璋建立了大明，成为一国之君。当上皇帝之后，朱元璋打算回老家祭祖，顺便报恩。可是刘继祖早就去世了，朱元璋只好将这份恩德，报在他的后人身上。他赏赐刘继祖儿子100顷田地，还赐刘家人世代为官。

对于朱元璋荣归故里，有一个人最害怕，那就是刘德。因为他之前对朱元璋，实在是太差了，还拒绝了借钱给他安葬父母。刘德本以为，自己很可能脑袋不保，所以找到朱元璋求情。出乎刘德意料的是，朱元璋并没有报复他。

相反，朱元璋还赐了刘德20顷良田。其实，这不是什么以德报怨，而是朱元璋经过思考，认为自己当年还能活下去，也多亏刘德给了自己一份工作。所以在某种程度上，刘德也算得上是自己的恩人。

也许一个人经历得多了，格局和眼界都会发生变化，假如朱元璋还是当年的朱重八，想必他一定会找刘德报仇。可当他居于高堂之上，他就会站在别人的角度，甚至回到当初的情景思考问题。自己没有必要为了那点小事斤斤计较，人情归人情，这世道，总还是得讲道理的。