记得我第一次吃西洋参的时候，是在高考的那几天，班主任给每人发了一小包西洋参，叫我们在考试时可以含服或者泡水当茶饮，说这个西洋参可以抗疲劳、提神醒脑。

当时含服这个西洋参片，刚刚开始含服的时候有那么一点点苦，但是时间久一点点话就带有一阵甘甜的味道，还有凉凉的味道，而且感觉成个人都特别清爽精神，气味留在口中经久不散，可以说是回味无穷。

那么，这个西洋参到底有什么作用呢？

这个西洋参又叫花旗参，原产于美国和加拿大，后来引起我国种植，现在成为我国常用的中药以及保健药品，在《中国药典》里面记载：花旗参性味甘、微苦，凉。归经方面归心、肺、肾经。功能主治补气养阴，清热生津。用于治疗气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥咽干等症。

看到这个西洋参的功效介绍，许多人或许将它与我国的人参相比较，认为它们的作用差不多，都具有补气的功效，虽然西洋参的药性与人参有相似之处，但是并不相同。这是因为人参是温补之物，是提气助火；西洋参是凉补之物，是滋阴降火。所以，作用之是有所不同的。

不过呢，有时候西洋参还是可以代替人参使用的。在《医学衷中参西录》里面记载：西洋参，性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。惟白虎加人参汤中之人参，仍宜用党参，而不可代以西洋参，以其不若党参具有升发之力，能助石膏逐邪外出也。

所以说，凡是需要参补而又不宜温补者可用西洋参代替，最适宜用于肺虚咳嗽、胃燥津伤的咽干口渴、喉疼失音、烟酒过多、纳呆、小孩虚热、烦躁、食欲不振及肺结核患者和肿瘤患者等服用。

除了以上应用之外，现代医学研究发现，西洋参还具有抗疲劳、抗衰老、抗休克、提高思维、改善记忆力、增强人体免疫力以及改善心血管功能、调节中枢神经系统等作用。

服用西洋参时应该注意什么？

西洋参可以说是一种比较温和的进补之药，补而不燥，现在作为一种比较受欢迎的保健品也是理所当然。但是呢，这个西洋参比较凉的药物，所以也是有一定的适应症以及禁忌症的，因此我们在服用西洋参时要注意以下几个事情：

1、以下几类人群不适宜服用西洋参：畏寒怕冷、面色苍白、脾胃虚寒、腹痛腹胀、消化不良等人群，还有感冒发烧患者以及女性痛经、闭经患者。

2、服用西洋参时最好不要饮茶，因为茶叶中含有大量的鞣酸,会破坏西洋参中的有效成分从而影响到西洋参的功效。

3、服用西洋参时不能与白萝卜一起食用，因为西洋参补气，而白萝卜是下气，这样就会影响到西洋参的功效。

其实西洋参的服用方法有许多，既可以研末冲服，也可以直接含服，还可以煎汤服用，更可以泡水代茶饮，喜欢饮酒的还可以用西洋参来泡酒。而作为一个广东人，更喜欢的就是用西洋参来煲汤，比如西洋参煲竹丝鸡、西洋参煲老母鸡，还可以与山药、百合等一起煲汤，味道清甜，甘香回味。