第一个传说则是当年东海神龟背负洛书爬上岸，献上洛书之后回到东海，但神龟上岸之后，发现这里非常好，于是就不想走了，还想要霸占沂河。

神龟在沂河里玩的时候，和沂河里的小白龙打了起来，但没有打赢。然后小白龙用开阳城压住神龟，不让他进入到自己的领地。从这个时候，开阳城就被称为龟驮城了。

第二个传说则是当年姜子牙封神的时候，凑巧在临沂这个地方被老龟给救了。于是，为了报答老龟，姜子牙想要让他和自己一起上天。但老龟拒绝了。即使姜子牙一再要求，老龟还是拒绝了。

最后，老龟顺着沂河进入到了临沂地下，龟驮城的说法也就由此而来。

其实还有一个传说，指的是一个神龟一开始被罚背着临沂，但由于口渴，便逃出去找水喝，它的离开让它背后的临沂城遭遇到了一场大灾难。最后，它真心悔过，并且尽职尽责的驮起了临沂城。