帕金森病是一种常见的神经退行性疾病，虽然究竟是什么导致帕金森病仍然未知，但医学专家认为这种疾病源于遗传和环境因素的综合作用。帕金森病发病时的平均年龄为60岁，估计全世界有超过五百万人患有帕金森病。虽然帕金森病不会直接危及生命，但多数的研究表明帕金森病可能影响预期寿命。有一项较大规模的研究显示，统计了14万患帕金森病的美国人的医疗保险的数据，结果显示，在诊断帕金森病后的六年期间，64％的帕金森病患者去世了。当然去世的原因多种多样，并不是因为帕金森病，主要死亡的原因包括：心脏病或充血性心力衰竭；慢性阻塞性肺疾病；结肠癌，肺癌、乳腺癌等癌症；糖尿病；慢性肾病；股骨颈骨折；老年痴呆症等。
但很多人说了，帕金森病是老年人的常见疾病，就算没有帕金森病，老年人还是会死亡，常见的死亡原因无非也还是上面所说的心脏病、慢阻肺、各种癌症、糖尿病、肾病等啊，这和帕金森病有没有关系呢？当然是有关系的。该研究把这14万患者的年龄，种族、性别、基础疾病等变量考虑进统计数据里面，去除了这些混杂因素以后，得出的结论是帕金森病患者的六年死亡风险几乎是没有帕金森病老人的四倍左右。
这高出三倍的死亡率，分析原因，其实并不在于心脏病、癌症、糖尿病等，而主要是在于跌倒、骨折、感染、窒息、肺部炎症等。帕金森病患者中，近70％被诊断患有老年痴呆症，合并老年痴呆患者的生存率，明显低于无痴呆患者。
该研究还检查了近45000例帕金森病患者的住院原因，并且这些住院要是在疾病的临终期住院。终末帕金森病患者最常见的原因是：感染（占近21％），心脏病（18.5％），非感染性肺部疾病（近13％）。感染是帕金森病致死的常见原因并不奇怪，因为患有帕金森症的人很容易因疾病而发生各种感染。例如，帕金森病患者排尿功能障碍，会增加患者发生尿路感染的风险，如果不及时检测和治疗，这可能就会危及生命。此外，研究表明，帕金森氏症患者吸入性肺炎的发病率是普通人群的3.8倍。由于帕金森病常引起吞咽困难，所以很容易引起吸入性肺炎，食物误吸等，导致胃内容物被吸入肺部。帕金森病患者咳嗽咳痰会比较困难，也导致帕金森病患者肺炎的发生和加重。帕金森病后期活动困难，如果没有人照料，很容易发生跌倒、或者不能行走，长期卧床，导致感染、坠积性肺炎等最终危及生命。另外性别和帕金森病的预期寿命之间也有差别，研究显示，患有帕金森病的老年女性比患有这种疾病的男性寿命更长。
上面已经讲了，帕金森病的患者，预期寿命肯定是比没有帕金森病老人要短，但是其影响并不是帕金森病本身，而是帕金森病引起的各种并发疾病。所以，个人医疗护理水平可以直接影响生命的长短。如果帕金森病患者没有出现跌倒、感染、误吸等等并发症，那么预期寿命可能和同年龄的老人差不多，生存超过20年的帕金森病患者，也是大有人在。所以，需要加强帕金森病患者和家属的科普教育，提高护理水平，延长生存时间。
