1941年12月7日清晨，日本集结了6艘航母，14艘战舰，30艘潜艇，载着400多架飞机，在海军大将山本五十六的指挥下，偷袭了美军在太平洋最重要的海军基地。
当日本偷袭珍珠港成功的消息传出，世界为之震惊。美国总统罗斯福表面非常愤怒，内心却在窃喜：“美国终于可以参战了。”德国希特勒得知消息后，破口大骂，气得砸了办公室所有的东西；英国丘吉尔一听到消息就开心得不得了，对手下说：“我们总算赢了。”斯大林知道后，直接给外交部下了一道命令，让他们去跟英国谈判，看下把德国分成几块比较好些，他已经迫不及待了。而日本在偷袭成功后，举国欢庆，认为日本将要踏出征服世界的步伐，只有少数人理智地担忧着美国的反应。
日本偷袭珍珠港虽然获得了巨大胜利，但是也把美国这个巨无霸拉进了“二战”的旋涡，让法西斯轴心国提前走上了战败的道路。那么，日本是愚蠢还是发疯了，才会去偷袭珍珠港呢？
事实上，山本五十六这个人远远谈不上愚蠢，如果单从军事素养上而言：他可以说是日本在二战期间极具战略眼光的军事家。偷袭珍珠港这一战，实属不得已而为之。
对于日本这个邻居，我们从来都缺乏好感。
在历史上，明朝以前，日本都是以中国藩属国形式而存在，需要看中原王朝的脸上行事。后来通过不断地从中国学习，不断地壮大，最后在一场“明治维新”改革中，日本开始崛起，顺带也抱上了美国的大腿。
发展壮大后的日本，开始展露疯狂的野心，对窥视了一千多年的中国，垂涎欲滴，时刻准备着扑上去咬下来一块肉。随着清朝在鸦片战争、中法战争等与西方列强的战争相继失败，日本看到了当时中国的衰弱，让他抛掉了最后一点疑虑。
1894年，策划良久的日本，借口镇压朝鲜“东学党”农民起义，倾全国之力，悍然出兵朝鲜，继而对清朝动手，掀起了“甲午战争”。好死不死的，这场战争被日本打赢了，清朝被逼签下了丧国辱权的《中日马关条约》，赔付了巨额的白银给日本，使得他再次迎来了腾飞。
十年后，日本在英美法的挑唆下，再次赌上国运，在中国东北地区与强大的沙俄开战。这一次战争仍然是以日本胜利告终。
两次赌上国运的战争，日本都取得了辉煌的胜利，让他在一战后跻身到了世界五强之列，也确立了亚洲霸主的地位。可是，日本这个小弟，却不受英、美、法等强国的待见。在签订《华盛顿条约》时，日本不仅被迫吐出了一战获得全部权益，海军还被限制吨位和火力在美国海军60%水平。同时，美国利用自己巨大的经济体量，控制着日本的经济，让日本和沙俄及英国在华保持均势；紧接着，在划分中国利益的时候，日本再次与美国起了冲突。
美国华盛顿认为：奉行门户开放对华政策有利于自己亚太平衡的地缘政治利益。日本想的却是吞并中国，于是矛盾就这样爆发了，顺带也恨上了美国人。日本的野心不是美国人所能理解的，菊花与刀的民族性格决定着日本会为自己的利益赌上国运。在看清楚西方列强的面孔后，日本决定自己单干。
1929年，世界经济危机爆发，日本也深受打击，破产者不知凡几，国内一片哀嚎，光是被逼下南洋赚外块的日本妓女就有140万之多。而以后臭名昭著的关东军，也就在这个时候极速膨胀起来。这时候的日本人是崩溃的，女儿下南洋做皮肉生意，儿子到外国去刀尖舔血，他们充满了愤怒。而愤怒的结果就是，疯狂的日本军部将议会和内阁都给干废了，天皇也被摆在了一边。谁要是胆敢出来理性下，立马就会被军部给整死。
于是，日本军部开始策划侵华战争。1931年9月18日夜，盘踞在中国东北的关东军， 不顾国际和自己国内的反对，自导自演制造了震惊中外的“九一八”事件，将东北地区化为了战区，也揭开了侵华战争的序幕。此时的美国被经济危机折腾得死去活来，欧洲各国除了被经济危机折腾，还被希特勒折腾，根本无暇顾及亚洲形势。这也使得日本气焰更加嚣张。
1934年，日本突破《华盛顿海军条约》，把海军军力由10:6直接改成了1:1，也就是说，他现在已经无所顾及了。
1937年7月7日，日本制造“七七事变”，开启了全面的侵华战争。
日本的所作所为，伤害到了西方列强在中国的利益。变本加厉的疯狂，让他失去了原来所有盟友，西方列强将日本踢出了国际圈，美国也开始一边转为支持中国，一边在经济上压制日本。加上1938年，英法和德国签订了“慕尼黑协议”，让欧洲暂时归于平静。抽出手来的西方列强，集体翻脸，准备收拾在疯狂捣乱的日本。苏联和德国也签署了《苏德互不侵犯条约》，让苏联得以抽调兵力在远东集结。
在侵华战争前，日本军部放出狂言，要三个月内征服中国，可是开战了才知道自己错得多离谱。七七事变前，中国已经实现了国共两党合作，共同抗日；国内的广大人民们，在党的号召下，也纷纷加入了保家卫国的战争中，全民抗战正式开启。日本狠狠打了自己一个大嘴巴，这时想撤兵或者转投西方列强已经不可能，只能杠到底了。于是，日本不断向中国战场增兵。
可是，日本在中国战场上始终没有大的进展，还被拖住了扩张的脚步，也无法得到战争资源的补给。以日本本土贫瘠的资源，根本无法供应长期的战争，等到石油、橡胶等资源断绝时，就是日本战败的时刻。如果通过从美英等国进口，路途又太过遥远，还容易被袭击。
就是在这样的情况下，日本军部制定了两个野心勃勃的计划：
1、北上，目标就是苏联，由臭名昭著的关东军发动。集结日本陆军的精锐部队，配以刚制造的飞机、坦克，一举歼灭苏联的远东军队，长驱直入掠夺苏联丰富的石油、矿产资源，补充国内。一旦控制了资源丰富的西伯利亚地区，日本将再无后顾之忧。这个计划得到了大多数人的同意，毕竟日本军部认为，他们最强大的是陆军，而且在几十年前打败过沙俄，这次应该也能获得胜利。
2、南下，目标是整个亚洲，或者说是全世界。这是一个疯狂的计划，也只有日本这种赌性极大的国家才能做出来。他们认为即使打垮了苏联，也很难彻底改变日本在国际的处境，到头来还是要做西方列强的“跟班”，意义不大，还不如疯狂一把，把美、英、法、苏等强国捆在一起打。万一成功了，日本将统治全世界。计划虽然疯狂，但也得到了一部分狂热军国分子的支持。
这两个计划，没有失去理智的人都知道北上干苏联比较靠谱，干全世界的难度不是一般的大。但是，战争总要考虑各方面的后果，战略确定之后，日本立即制定了科学规划，大体就两点：第一点是陆军负责对付苏联；第二点是海军向南洋扩张。当然，首先是要把苏联干趴下，南下太平洋的话可以先跟美国谈判，让他让出亚洲的地盘。
战略确定后，日本军部开始给关东军码人，码坦克装甲车，码飞机大炮，满蒙边境的（伪满洲国和蒙古、苏联交界）的局势立马紧张了起来。苏联一看日本人来势汹汹，这是要摸老虎屁股的节奏，真还当老大哥是几十年前？不知道大哥国内经过几个五年改革规划后，实力已经今非昔比了吗？你日本还把我当软柿子捏？
于是，苏联也开始在边境码人，码装备，大战一触即发。
1939年5月，震惊世界的“诺门坎战役”爆发，这是一场秘而不宣的战役，双方都投入了20多万兵力。关东军的对手是名将朱可夫，在苏联的重型坦克和猛烈炮火攻击下，日本的轻型坦克不堪一击，损失惨重。最后只能以惨败告终，向苏联承认了错误，签署了退兵协议。而苏联也因为欧洲的紧张局势，没有继续扩大战果。
诺门坎战役的失败，彻底堵死了日本北上的道路，如今摆在他面前的只有两条路，要么是彻底打败中国，掠夺中国丰富的自然资源补充自身，要么就只能南下太平洋。于是，日本加紧了对中国的入侵，对上海、广州等重要的港口城市列为了首要攻击目标。同时，日本在1940年接受了希特勒的“橄榄枝”，与德国、意大利共同签订《德意日三国同盟条约》，正式加入三国轴心。这一举动把西方列强在中国的利益都给搞没了，本来欧洲局势就紧张，现在日本又在后面捅刀子，还跟德国站在了一起。是可忍孰不可忍，英美法国彻底翻脸，开始联手制裁日本。
美国加大了对蒋介石的支持，不仅给高额贷款，还送武器，帮培训军官，甚至允许美国的退役空军军官陈纳德到中国来，帮助组建空军飞虎队和对日作战。紧接着，西方各国切断了日本的能源和物资供应，以美国控制的菲律宾，英国控制的马拉西亚和荷兰控制的印尼，以及中国，共同形成了一个包围圈，将日本围困了起来。
可狂妄的日本人可不会轻易地屈服。在1941年7月，日本依然派兵进入了越南，老挝，柬埔寨地区，烧杀劫掠。美国则进一步采取措施，联合英国、荷兰，一起冻结了日本所有的海外资产。不久后又全面禁止了对日本的石油出口，并封锁了海上运输通道。到了8月底，日本的所有石油、原材料供应均被切断，连废钢铁也被禁运了。
日本已经被逼到了悬崖边上，国内的石油储备甚至都不够一年使用，如果不打破封锁，等待他们的就是战争资源枯竭，战败已经可以看到。另一边，与美国的谈判一直没有一个结果。美国在谈判桌上向日本提出了《赫尔备忘录》，其中的十项内容要求日本把这些年来吞并的土地全部归还，从中国及南亚撤军，让战争状态回到1895年甲午战争时的样子。只有把这些年得到的利益全部吐出来，才会重新开放日本的航运，解除冻结的资产。
美国这种要求对于日本来说太狠了，几乎让日本几十年的奋斗成为一场空，日本的亚洲战略彻底破灭，与自杀无疑，战争成为了唯一的选择。在这种情况下，日本内阁与军部统一了意见，一致决定向美国，英国和荷兰开战，早在1941年提出的南下计划获得批准。其中最主要的一环就是偷袭位于夏威夷群岛南部的珍珠港，摧毁美军的太平洋舰队，控制整个太平洋制海权。
于是，对美国很了解的山本五十六登场。
偷袭珍珠港的设想就是山本五十六在1941年1月向海军大臣及川古志郎提出来的，经过几个月的推演后，在六月获得了批准。此后，山本五十六开始带领日本的联合舰队，在与珍珠港相似的鹿儿岛湾，开始了充分的准备和严格的模拟训练 ，为偷袭做准备。
在日本的设想中，偷袭珍珠港成功后，美国及西方各国将失去对太平洋的控制，可以为日本争取到一年半的战略时间。日本则可以在这段时间里控制整个南亚地区，甚至打败中国，从这些地方掠夺到的物资，可以长期供应日本的战争需求。并且，日本军部认为，以德国对苏联战争的进度，节节胜利下，一年时间就可以攻下莫斯科，占领苏联的大半领土。到时，日本获得资源后，兵强马壮地，再掉头与德国夹击苏联和中国，等到干倒了这两个国家，亚洲和大半个欧洲将在自己和德国的统治下。这时候，大家再一起对付强大的美国，就容易得多了。
也就是在这种疯狂的臆想下，日本怀揣着美梦，向美国发起了战争。
1941年12月，山本五十六带领庞大的联合舰队，骗过了所有人，悄悄向珍珠港逼近。7日凌晨，从六艘航空母舰上起飞的第一波攻击183架飞机，穿云破雾，扑向珍珠港，战争序幕拉开。不久后，第二波攻击的168架飞机再次发动攻击。美军仓促应战，损失惨重：8艘战列舰中，4艘被击沉，一艘搁浅，其余都受重创;6艘巡洋舰和3艘驱逐舰被击伤，188架飞机被击毁，数千官兵伤亡。而日本的损失则微乎其微。
可惜的是，原来被作为主要攻击目标的三艘航母都没在珍珠港，这为美军日后的反攻留下了主要力量。偷袭珍珠港的胜利，使得日军士气高涨，举国欢庆。而作为主要策划者的山本五十六心中却充满了苦涩，他能预感到，美国的怒火将要倾泻到日本的身上，日本能否挡住强大的美国？希望真的很渺茫。
7月8日，美国和英国对日本宣战，太平洋战争开启，日本也步入了战败之路。
结语
单就战略、战术来说，山本五十六指挥偷袭珍珠港的战役是成功的，从日本到珍珠港，跨越了3500多海里，骗过了美军的探查，发起突然袭击，取得丰硕的成果。但美国主要的三艘航母却没在珍珠港内，留下了后患。
日本天皇知道打不过美国，东条英机也知道打不过美国，虽说日本人惯有的短视，一直在做愚蠢的事，可日本还是有聪明人的，山本五十六就是聪明人中的一个。他自然也知道打不过美国，可这是一个局，国际形势逼着日本不得不进局。日本的赌性也让他不惜压上国运，豪赌一场。这就好比你斗地主，手上抓了一把飞机和一张小牌，一张二，虽然没有炸弹，也没有大小王，但是你先打出去飞机，就有可能赢，哪你打不打？
