古人的平均寿命很短，主要原因有这样一些。

最主要的是医疗条件差。

比如，在抗生素出现以前，一个小小的伤口感染就能要了一个人的命。现在看根本就不算什么大病的毛病，例如肺结核，在古代都是不治之症。

再如，由于没有靠谱的消毒条件，古代孩子出生后，夭折的比例高达30%以上，基本上三个孩子就有一个孩子夭折，并且孕妇也会因为各种感染很容易死亡。

其次频繁的战乱会造成大量的人口死亡，从而拉低人群的平均寿命。一次大一点的战争，动不动就造成20%以上的人口死亡，连续战争几年，甚至大半的人口会死亡。

另外，营养条件差也是人均寿命低的一个重要原因。古代没有机械，抵抗自然灾害的能量很低，旱不能浇涝不能排，基本是靠天吃饭，多数年份粮食不够果腹，遇到灾年甚至造成大量人口饿死。

总的来讲，古代尽管污染少，但是以上三个方面的原因，造成人均寿命明显低于现在。