众所周知，太阳总有一天会死去。它的寿命约为 100 亿年，而我们已经朝着 50 亿年迈进。这就提出了一个重要的问题：一旦太阳达到极限，究竟会发生什么？

随着时间的推移，太阳主要通过称为质子-质子链的过程将其最初的氢供应慢慢转化为氦。当它用完所有的氢时，它就会开始死亡。对我们来说幸运的是，这在很长一段时间内都不会发生。

1、温室效应将变得极其有效

一旦太阳耗尽其氢，首先会发生的事情之一就是它会变亮很多。太阳越亮，地球接收到的能量就越多。我们大气中的气体——例如二氧化碳、甲烷和一氧化二氮——像毯子一样工作，已经吸收了来自我们恒星的热量，使地球能够维持生命。随着太阳的加班工作，这些气体将保留更多的能量。地球将变得异常炎热，导致全世界的水蒸发并在大气中形成浓密的云层。

这层云会在一段时间内保护地球表面免受太阳辐射。但是，经过足够长的时间后，热量会变得过多，海洋会开始沸腾。至此，地球上将不再可能存在生命。如果到那时我们还没有死，我们肯定会死于缺水和过热。

2、太阳会膨胀

太阳不仅会变得更亮，而且体积也会大大增加。一旦它用完了所有的燃料，它将进入生命周期的下一个阶段：红巨星阶段。尽管体积增大，但红巨星相的实际温度较低，仅为 2,000 至 3,000 摄氏度。这可能看起来很热，但与太阳通常大约 5,000 到 9,000 摄氏度的表面温度相比，它绝对是凉爽的。

虽然这就是太阳消亡的方式，但并非所有恒星都是如此。较小的恒星，被称为红矮星，非常脆弱，一旦燃料耗尽就会熄灭（尽管它们比其他恒星持续时间长得多）。另一方面，蓝色和白色的巨星是如此之大，以至于它们会融合更重的元素，直到它们形成铁核。在那之后，他们去超新星。

3、它会缩小

随着时间的推移，太阳会不断变化。当它通过氦聚变时，它就不能和碳聚变了，它最终会收缩成一颗白矮星。这个阶段比原来的太阳小得多。

白矮星的能量要少得多，但它们确实拥有长寿。这些恒星残余物持续发光数十亿年，直到在遥远的未来某个时刻，它们变成死去的黑矮星。不可能确切知道这个过程需要多长时间，因为天文学家目前认为宇宙的年龄还不足以形成任何黑矮星！

4、地球轨道会改变

显然，到太阳死去时，地球上的一切都将死去，但这并不意味着地球不会继续运动。一旦太阳达到红巨星阶段，它将膨胀到距地球至少四分之三的距离。

你会认为我们的星球会燃烧殆尽。令人惊讶的是，恰恰相反。随着太阳越来越靠近地球，地球和附近其他行星的引力实际上减弱了。这种减弱导致这些行星旋转远离太阳并进入远离明亮恒星的更安全的轨道（除了将被消耗的水星和金星）。当然，所有的生命形式都已经消失了，这使得最后一刻逃到安全地带对地球来说毫无意义。

5、生命可能在其他地方形成

虽然当太阳变成红巨星时地球上的生命早已消失，但这并不意味着它不会在其他地方重新出现。木星和土星都是拥有许多卫星的大行星，可能适合居住。

木卫二和木卫三是目前含有冰的两颗卫星。这听起来可能不太好客（尽管欧罗巴被广泛接受的地下海洋），但一旦太阳变大，它就会足够接近，可能使冰变暖并创造一个适合更熟悉的形式的环境生命的存在。

6、我们的银河系和仙女座星系将合并

虽然这个天体事件不会由太阳的死亡引起，但它会与太阳一起发生。我们两个星系的第一次相遇将发生在太阳垂死挣扎的时候。银河系和仙女座星系正以每小时 402,000 公里的速度快速相互靠近，准确地说，这意味着将不可避免地发生碰撞。想象两个巨大的天体相互撞击似乎很可怕，但实际上，我们的太阳系，包括太阳，可能会很好。

好吧，在太阳决定完成它的生命周期之前，我们会没事的。它将在这个新合并的星系中继续恶化。幸运的是，如果生命以某种方式坚持到这一点，当两个星系的气体和恒星发生碰撞时，居民将经历一场漫长的灯光秀。

7、外太阳系将最终感受到热量

如前所述，一旦开始消亡，太阳将变得更大更亮。这会导致附近的行星变成炽热的荒地，但是远处正在结冰的行星和矮行星呢？以冥王星为例：目前，冥王星的温度在 –233 到 –223 摄氏度（–387 到 –369 °F）之间变化。太冷了。

然而，一旦太阳的边缘越来越近，它将能够使冥王星和其他外天体变暖。虽然生命不太可能形成，因为并非所有必要条件都存在，但它们将作为太阳系过去的温暖残余物保留下来。

随着太阳收缩成白矮星，这种情况会发生变化，但至少外太阳系能够在太阳永远消亡之前获得一点太阳的温暖。

8、人类生命在地球上绝对是不可能的

生命可能出现在别处，但绝对不会出现在地球上。不幸的是，一旦太阳死去，我们所做的一切都将毁于一旦。地球表面会太热，甚至无法考虑生命的存在。即使我们以某种方式创造出新的抗热技术，我们也不太可能种植任何东西来吃或找到水喝。生存所必需的一切都将不复存在。

奇怪的是，在某些时候，所有这些似乎都不再重要。互联网以及我们对地球的所有记忆都将消失很久。这就是为什么它只是希望在某个地方，生活会重新开始。不过，这种生活极不可能与人类有任何相似之处。即使它们确实具有相同的特征，生命形式也需要数十亿年才能再次进化到我们今天的状态。

9、小行星不会飞得很远

我们已经习惯了小行星居住在我们太阳系的想法。然而，令人惊讶的是，一旦太阳最终进入白矮星阶段，他们可能会遇到一些麻烦。在这一点上，木星和其他外行星也将调整它们的轨道以适应太阳的根本变化。由于木星质量大，它仍将充当重量级的角色。它的引力是巨大的。它将扰乱小行星的轨道，甚至导致它们被抛出我们的太阳系。它们也可能被推向白矮星或干脆粉碎成尘埃。

科学家们能够通过观察当前的白矮星来做出这样的预测。关于太阳到达这个阶段后会发生什么，还有很多研究要做。他们注意到白矮星周围的区域含有大量尘埃。这证明在某个时候一定有岩石体在恒星附近绕行。这些岩石体一定是被压碎成纯粹的粒子，才能创造出天文学家所看到的景象。

10、人类可以找到另一种方法来制造它

很难准确预测我们未来可能拥有什么样的技术，但想象这些可能性很有趣。我们已经接近看到自动驾驶汽车和其他未来设备。据我们所知，在我们的时间结束之前的某个时刻，我们可能会创造一种前往遥远行星的方式。我们知道可以居住的地方，所以如果归根结底，我们可以尝试其中的一些地方。甚至有可能在太阳开始消亡时，我们的种族已经扩展到我们的视野之外，进入无数其他太阳系。

在新闻中，美国宇航局已经在着手执行火星任务。许多其他公司已经打出广告，试图成为第一个在这颗红色星球上定居的公司。如果这样的任务能够成功，对于人类的未来来说可能是革命性的。目标是在 2030 年代将人类送往火星，这并不遥远。当然，与进入一个全新的星系相比，火星将是一个小壮举。但正如尼尔·阿姆斯特朗所说，“这是个人的一小步，却是人类的一大步。”

在我们有机会探索宇宙之前，我们必须希望我们能够避免任何其他灾难性事件。外面的大部分东西仍然是未知的——我们的望远镜只能看到这么远。我们不知道整个宇宙的范围，也不知道我们自己能力的范围。尽管太阳的终结看起来就像我们所知道的生命的终结，但我们可能是错的。就我们所知，我们的思想可以带我们进入宇宙比我们想象的更远。

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