糖和食盐、蔬菜和五谷杂粮一样，都是我们的生活必需品，是维持生命必不可少的。

人体每天需要摄入10到30克的糖分，才能维持正常的新陈代谢；如果从事体力劳动和体育运动等剧烈运动，对白糖需求量更大，需要摄入50克左右的糖分。

平时我们吃的食物，如面粉、玉米、小米中，本身就含有一定的糖分，即使不直接食用白糖对人体不会有什么影响。

可如果到了战时，白糖的重要性就显现出来了。因为一旦发生战争，运输线和后方工厂是对方打击的目标，食品的生产和运输肯定会受到影响。而且在战火纷飞的前线，不可能跟平时一样做出士兵们需要的饭菜。如此一来，食品就难免会出现短缺。这个时候，白糖就受到青睐。

在二战中，美国除了援助苏联78万吨肉罐头，73万吨香肠，黄油，36万吨奶粉，奶酪和蛋粉；还有67万吨糖。

中国营养学会2000年提出中国居民膳食能量参考摄入量指出，成年男性轻、中体力劳动者每日需要能量为2400-2700kcal*（大卡）；女性轻、中体力劳动者每日需要能量为2100-2300kcal.白糖是一种高热量的食物，每100克白糖之中还有400大卡的热量。

而且白糖人体吸收快，在没有食品的时候，只需要摄入少量的糖分，人的能量就能得到及时的补充。比如50公斤的麦芽糖，就能补充150个战士一天的能量。假如换成是大米或者面粉，最低需要至少200斤。说到糖的作用，不由想起了上甘岭的故事。抗美援朝的上甘岭战役中，志愿军战士高守余从天亮到黄昏，用手榴弹、爆破筒独自裹伤而战，击退了韩军六次冲锋。这中间由于韩军密集的炮火封锁，他得不到任何支援，一天就吃了口袋里三颗祖国慰问团带来的糖果，坚守住了至关重要的6号阵地。

糖还可以解渴。日军配给的压缩饼干中，都配有一定数量的红红绿绿的小糖豆，这种酸甜味的小糖豆除了提供热量还能够不断刺激人的唾腺分泌口水，即使一直吃压缩饼干，也不用着急找水喝。由此可见，在战场上，糖在关键时刻能发挥其它食品不能发挥的作用。

糖和糖制品，除了体积小，便于运输和携带，还有一个优势，那就是保质期长。白糖的保质期长，一般白糖的保质期是十八到三十六个月，绵白糖的保质期要比白砂糖的保质期长一些。

即使在30°℃以上的高温和高湿环境下，各类凝胶软糖的保质期能达到12个月，硬糖保质期也能达到10个月以上。压片/抛光糖的保质期主要受湿度影响，包装密封良好时保质期可达到18-24个月。

糖还有个优点，那就是它的体积小，不占地方；相同体积，糖的能量更高。

假设战时运输线被切断，食品供应跟不上的话，酵母、麦芽糖、葡萄糖压制成的食品，它们热量高、体积小，运输更方便，储存运输量就会大大减少;而这些糖制品也非常好携带和保管，所以说它们是各国军队必备战略物资。虽然我国白糖年产量很大，但是跟棉花一样，平时就要有足够的储备，才能高枕无忧。

早在三十年前，商业部就专门出台了《国家储备糖管理试行办法》，对白糖进行储备，以备不时之需。2002年和2006年，甘蔗出现冻害，产量锐减，有上百万吨国储糖投放市场，及时稳定了糖价。如果你认为白糖的作用只限于食用，那就大错特错了；白糖还是生产乙醇的主要原料。

糖加热后形成糖浆，然后就可以用来生产乙醇，乙醇首先是重要的化工原料和燃料添加剂，按照一定比例混入乙醇的燃料汽油品质优良，对于处在战争状态的国家来讲弥足珍贵，这就导致糖非常珍贵了，一般都会受到管控。

很多人对乙醇这个词比较陌生，其实它的俗名大家一定耳熟能详，那就是酒精。酒精在战场上可以为受伤或感冒发热的战士进行退烧，处理伤口的时候，酒精可以消毒杀菌。

我国生物燃料乙醇产量目前约为260万吨，还不及美国的十分之一。药用乙醇的需求量每天90万吨,到了战时需求量会更大。虽然白糖不是生产酒精的唯一原料，却是生产乙醇的主要原料。食品和饮料中需要添加白糖，饭店和居民炒菜的时候要放糖，生产乙醇需要白糖，白糖在生活中的作用太大了。当战争爆发的时候，营养价值高、体积小、保质期长的糖有可能稀缺物资，成为硬通货。比如在抗日战争期间的日本，白糖价格飞涨，涨价幅度超乎想象。

与战时通胀开始前的1934年水平相比，终战时的白糖黑市价格已经上涨了400倍。据当时的报纸报道，日本德川分家的家主，驻三菱造船的军代表都吃不起白糖。

而日本主食的价格仅上涨46倍，肉类也只是上涨了75倍，可见糖对一个国家和一个家庭的多么重要。即便是没有战争，如果赶上了天灾和大饥荒，糖也会成为抢手货、硬通货、国家储备必须物资。