湖北可以说全国最喜欢吃藕带的地方，藕带就是我记忆中家乡的味道之一。

藕带又名藕簪、藕肠子、藕鞭等，它是莲藕在春夏之季还没长成藕之前的根茎，最前端有个宝剑头状顶芽。藕带在淤泥里一直往前发育生长，渐渐长成一节一节比较粗壮的莲藕。

我的家乡位于湖北江汉平原，这里河流纵横湖泊众多，像莲藕这种水生植物很常见，我们可以说是从小就和莲藕打交道。

我们春天采藕带，夏天摘莲蓬，初秋在淤泥里踩嫩藕，冬天的莲藕排骨汤香飘满屋……

每年春夏之交，是藕带最清甜脆嫩的时节。小时候我们都是找到一个刚出水的荷叶尖，顺着荷杆摸下去，就能在淤泥里找到藕带，它最前面的一段也是最嫩的部分，其色泽洁白或浅黄，形状似一根发簪，我们的方言里就叫它“藕簪”。

藕簪脆嫩清甜，有淡淡的莲藕清香。小时候我们一般是洗净直接生吃，有时也会多采一些回去炒来吃，只须清炒便是一道下饭好菜。

前面说了，藕带是莲藕在长出藕之前的根茎，如果藕带被破坏，莲藕也就不会有了。以前人们主要还是等冬天莲藕长成之后采挖，一般不会在春夏季节大规模采收藕带。

近些年藕带作为一种时令菜肴开始在餐桌上流行起来，其需求量越来越大，而湖泊里自然生长的藕带又不大好采收。

人们就在浅水区或者水田里种植专门采收藕带的莲藕，有些种植户为了提前抢占市场，还用上了温室大棚，在初春时节就已经有藕带上市了。

然而藕带毕竟只是莲藕在生长初级阶段的产物，有一定的时令性。为了让人们一年四季都能吃上藕带，精明的商家又对藕带进行加工，做成包装好的藕带成品，既方便长期储存，又便于运输销售。

市面上比较常见的泡藕带就是一个非常不错的产品，有泡椒味的，也有原味的。买回去直接吃即可，自己再下锅炒一下也可。

泡藕带酸爽可口，吃起来别有一番风味，还没吃过的朋友可以试一下。